蒙田是十六世纪法国历史上最伟大的著作家之一。蒙田曾专力于古代道德哲学与历史，但受怀疑论学说的影响，遂渐被引到自我研究的路上。他之所以知名于世，多半因这项自我研究及其所导致的政治、宗教和哲学的种种后果使然。这位对于道德与心理的问题进行独立思考的法国思想家，出版了著名的《蒙田论生活》一书。 蒙田强调在一种超越教育、阶级、民族和种族的新人文主义之中，宽容之必需。《论生活》亦以无拘无束、生动有力的文体知名。他使用隐喻及自由联想，以做为形式化修辞与系统化哲学的解毒剂。 蒙田坚定反对体系性思想（尤其是对当时居主流地位的新经院哲学），他着手发展出一套以内省与自我省察的专注形式以获得有关自己与世界的知识之方法。