本书介绍了社交媒体（so media）的社会性是什么？社交媒体平台如脸书（Facebook，）、谷歌（Google）、YouTube视频（YouTube）、维基百科（Wikipedia）、推特（Twitter）等的含义是什么？权力是什么？经济与政治是什么？参与式文化（participatory culture）的概念对于理解社交媒体的意义何在？传播力与大众自传播（mass self-communication）在网络社会的概念对于理解社交媒体用处何在？社交媒体如何进行商业化运作？谷歌作为优选靠前的互联网平台与搜索引擎，其优势和弊端何在？脸书作为优选很成功的社交网络，隐私与监督在其中扮演何种角色？推特带来新的政治与民主形式了吗？带来政治公共领域（political public sphere）的复兴了吗？维基解密作为优选很知名的在线监督机构，其致力于使权力透明的潜力何在？维基百科作为优选使用很广泛的基于维基技术的在线百科全书，作为其特征的协作智力劳动的形式与原则是什么？我们如何才能达到以下愿景：社交媒体以服务于一个公平公正的世界为宗旨，在那个世界我们控制共有的社会与传播？本书为社交媒体研究提供批判导言，向读者介绍带着以上问题批判性地理解社交媒体世界所需的概念。