引子 风雨洗礼国会山 国会山太大，只言片语讲不完，粗粗看下来至少也需要一天；国会议员太多，一时半会儿说不清，535位议员，每个人都是一个故事；国会规则太复杂，1000多页的规则连议员自己也搞不明白。我们只能先掀开它的面纱，了解一点最基本的情况。 高低贵贱论两院 有人把参议院称作“老人院”，那么，众议院就可以称作“青年团”了。“老人”看不上“青年”，“青年”不把“老人”放在眼里。在宪法面前，“老人”与“青年”一律平等，他们拿的工资也一样。但“老人”的办公室大一些，经费也多一些，所以，“老人”有点沾沾自喜也就不足为怪了。 议员不听党的话 议员最看重的是饭碗，而饭碗是选民给的。党票好比衣服，各人的偏好不同，想穿什么样的就穿什么样的，一般也不会轻易改变。但如果有一天自己不喜欢身上的“衣服”，选民也不乐意，那就只能脱下来。国会领导忙什么？当领导不容易，当国会的领导更难。既要大家喜欢你，又要你有领导能力，还要能到处“蹭钱”。缺哪条都不行。 想当主席熬白头 有人说，在国会山上见到议员，如果不认识，你就叫他一声“主席”， 十有八九不会错。这话不假，因为国会常设委员会和行业组织很多，大多数议员都担任一官半职，叫他主席他自然爱听。 告别“最惠国待遇” 中美自1972年恢复正式交往以来，两国关系总体上保持改善和发展的势头，但从未一帆风顺过。1979年建交后，除了台湾问题，年度审议最惠国待遇恐怕是困扰两国关系时间最长的一个重大问题。从2001年起，这一做法将一去不复返，中国将自动得到美国的最惠国待遇，而且是无条件的，一劳永逸的。 议员大多是侃爷 议员靠的就是一张嘴。一张能说会道的嘴，可以侃得你热血沸腾，可以侃得你义愤填膺，也可以侃得你五体投地。其实，许多议员就是靠这张嘴，侃出了通向国会山的路，侃出了出人头地的机会，甚至把这个国家侃进了一个新的时代。 亲历国会听证会 听证会，是政策咨询，也是政治游戏。议员、证人、听众、记者，都是有备而来，当然也不会空手而归。 国会议案一箩筐 国会每年要提出5000个左右的议案，许多议案谈的都是些鸡毛蒜皮的事，不少人把这些议案说成“垃圾”。但是，议员们还是把自己提出的议案当作心肝宝贝。 立法好比做香肠 国会立法，在常人看来，是一件非常严肃非常重要的事情，与食品加工厂或家庭主妇做香肠风马牛不相及，岂可相提并论？可是，“立法好比做香肠”却是国会的经典名言，而且，与国会打交道的时间越长，你就越会感叹它的绝妙之处。 总统花钱国会管 一位众议长曾大言不惭地说：“没有我的同意，总统一分钱也别想花。”这话虽有夸张的成分，但提着“钱袋子”的国会，在政府开支问题上的确起着主导作用。 国会宣战马后炮 政治家喜欢玩弄文字游戏，这在美国采取对外军事行动问题上最为明显。派军队进入他国，说是维持秩序或伸张正义，甚至可以把人家的总统抓到美国，总统说，这不叫打仗。派军队到国外与别国军队交火，可以叫打仗，也可以叫军事干预，总统说，这不是战争。宪法赋予国会“宣战权”，但总统为了掌握主动，越来越多地采取不宣而战了。美国历史上打了200多次仗，却只有5次是由国会宣战的。 敢把“皇帝”拉下马 国会要是与总统过不去，可以使的“法子”很多，不批准他提名的重要官员人选是其中的一个。当然，国会要是与总统打得不可开交，并抓住总统一个大“辫子”，是可以把这个“皇帝”拉下马的。 妇女难顶半边天 国会的女议员不多，有个性的更少。但总的说来，女性在国会的作用在稳步增大。她们希望有朝一日能在国会山上与男性平分秋色。 弄个饭碗挺费劲 议员竞选好比体育比赛，参加的人多，但拿冠军的只有一个。看议员选举，也和看体育比赛一样刺激。 金钱铺就议员路 金钱离不开政治，政治也离不开金钱。政府官员与利益集团之间的权钱交易，是一种国际现象，在美国则更突出。政治捐款是美国特色的权钱交易，在美国政治生活中扮演着十分重要的角色。 游说火爆华盛顿 有人说，它是美国社会的毒瘤。也有人说，它是美国民主的重要组成部分。社会毒瘤也好，民主要素也好，不了解游说，我们就无法全面了解美国。 我与说客面对面 人们常常简单地把游说与“拉关系”、“套近乎”联系起来，以为说客都是些游手好闲、靠耍嘴皮子谋生的人，其实不然。他们和我们一样，有知识，有教养，有感情，也有强烈的事业心。 议员助手能量大 有人说，议员一步也离不开助手，因为离开助手，他不知道说什么，更不知道做什么，他的真实智商就会暴露出来。 议员活得有点累 尽管国会山老人很多，有的甚至从国会山直接去了天堂。但这不等于说，他们在国会的日子过得很舒服。一个当了20余年的议员在离任时说，在国会山工作太累了，我还是回家过普通人的生活吧。 说长道短话吃喝 在莫洛科尔餐馆的墙壁上，挂着数百张在这里就过餐的议员的照片。他们一个个笑逐颜开，不知道是吃得高兴，还是看得高兴。反正在他们的眼皮底下，演绎着无数鲜为人知的故事。 百岁议员故事多 瑟蒙德创造了多个美国纪录：担任参议员48年，成为美国历史上任职时间最长的参议员；100岁退休，是美国历史上年龄最大的参议员；1954年，他以写入式选票当选联邦参议员，这在美7历史上是空前绝后的；1957年，他创造了在国会连续演讲24小时18分钟的纪录，这一纪录迄今未被打破。当然，他留给后人的远远不止这些，作为一个成功的政治家和仕途上的“不倒翁”，他的为人处世、做官之道，以及他的绯闻，至今仍为美国人所津津乐道。 赫尔姆斯要回家 在中国，赫尔姆斯也许算得上是继麦卡锡之后最有名的美国国会议员。如果算不上家喻户晓，至少也是大名远扬。进入“雅虎中国”网，点击“赫尔姆斯”，居然出现了4720条中文消息。Google简体中文是2720条，人民网是331条。冰冻三尺，非一日之寒，赫尔姆斯受到中国人民如此憎恨，绝非偶然，也非一时一事。 绯闻丑闻龌龊事 俗话说得好，林子大了，什么鸟儿都有。国会也不乏为人奸诈势利，不学无术而又自作聪明，生活腐败却又装扮成正太君子之类的人物。否则，就无法理解，一些美国人，包括政府高级官员和在学术界享有很高威望的人，在谈起国会时，常常会对国会某些人的所作所为嗤之以鼻，说出“别理他们，那是些笨蛋”之类的话了。 附录一 卢格要唱对台戏 附录二 “驴党”领袖佩洛西 附录三 业余说客蛮可爱 附录四 中美关系中的美国国会因素 参考书目 后记