《60年诗歌精选》是一部新中国开国后历经六十年的诗选。在中国新诗史中，六十年占据了大部分篇章。从五四新文化运动发端的新诗，在这期间，其传统既得到继承和延续，也曾发生过极端的变异，是在羁束与开放的两极中，走过了豪迈与自足、单一与贫乏、凋零与寂灭、纷繁与探索的艰辛历程。尤其新时期以来，当新诗终于打破桎梏，在开放与求索中经历了一场美丽的混乱，释放了被压抑已久的创造力，赤诚的诗人在苦难的磨砺中孕育了珍珠，而新诗潮的涌动又将诗带入了新的向度，中国新诗曾进入了一个前所未有的繁盛时期。而随后的潮起潮落、大浪淘沙、纷争求索、相反相成，则形成了不同关学向度、不同艺术观念生发的艺术上多元并存的创造格局，神奇、美丽且丰富。在此期间，中国新诗已逐渐走向成熟，留下了一批堪称经典的作品。 中国新诗的发端，是以胡适的《尝试集》为标志的，可那实在只是一种尝试，简单、稚嫩，还带着孩子刚刚学会走路的蹒跚。然而，“第一个吃螃蟹的人”所具有的开创性却意义重大。白话体新诗盼出现，打破文言旧体诗的禁锢，无疑是一场革命。新诗体的创立，弱小、无助，面对数千年旧诗体的沉重压力，注定是艰难的。可正因为其新，才有着宽阔的生长空间和顽强的生命力。而使新诗体真正确立的是郭沫若的《女神》，狂飙突进式的激情，语言的喷发状态，语言方式与诗之内涵内在、自由的契合，展示了新诗凤凰涅粱般的再生。当然，还有被鲁迅先生称为中国最杰出的抒情诗人冯至的十四行诗等等。相继而来的大批诗人的涌现，文学研究会以及创造社聚集的诗人群，在新文化运动强劲的冲击之中，展现了扑朔迷离、新意盎然的创造力。打破禁锢的自由，从西方移植来的新格律，象征的品格，各自不同的审美取向和艺术追寻，形成了中国新诗创造的第一个高潮。其中的一些作品，由于前辈诗人深厚的功力与中外兼修的素养，今天读来仍经得起阅读和审视，具有经典意味与心灵的穿透力。