针对21世纪起始阶段运用于哲学之上的“后现代”这一用词的意义，本书《符号学对哲学的冲击》条理清晰地进行了探讨。作者约翰·迪利阐明，符号学说，即通常所谓符号学，在20世纪的发展代表了促生哲学后现代时期发展的根本动力，它与现代思想之间有着清晰的断裂，因为现代思想与伽利略、普安索和笛卡儿时代的拉丁经院哲学是既相伴随却又有所不同的。和作者当作关于后现代性的虚假主张而嗤之以鼻的那些相反，《符号学对哲学的冲击》揭示了什么是哲学中真正后现代的东西，它既超越了现代性，又在对人类状况的更新了的认识中复苏了哲学的既往。现代哲学以创造“关于外部世界的问题”肇始，后现代哲学则以揭示其为准谬误作为开端。《符号学对哲学的冲击》以一场哲学对话作为结尾，揭示出简单地回归到任何一种过去的“唯实论”形式都是不够的，并就后现代状况为何要求赋予人类“符号动物”这一新定义做出了解释。 约翰·迪利是圣托马斯大学阿奎那研究中心(休斯敦)的哲学教授，撰有数量众多的哲学和符号学著作，其近作包括《理解的四个时期》和《人类理解缘何不同》。