方言学的读物，可以写得深奥、严谨、学究气十足，但那样不符合本书的宗旨。本书的读者对象是中等文化程度以上的读者，因此，我们写作时便要处处考虑到这些读者的接受能力和品味，文章要短小精悍，笔触要生动活泼，用词要通俗易懂，通过各个版块的有机联系，将汉语方言的知识和现象串联成一个“网络”。读者读完全书，自然对汉语方言的基本知识有概要式的了解，即使是有选择性地阅读，对于提升读者的语文知识，对于加强他们对祖国传统文化的认识也大有好处。 　　方言是地方文化的载体，可以说，没有方言，地方文化就失去了依附。我们以前由于认识上的偏差，对于方言有不少误解，以为研究、介绍方言，不利于推广普通话、不利于语言规范化。其实，深入地研究和认识方言的特点，非但不会妨碍“推普”，不会妨碍语言规范化，反而会有效地促进这项具有历史意义的工作，个中道理，请读者详细阅读本书的有关章节，这里就不赘述了。 　　本书的写作，从酝酿到成书，历时五年，笔者耗费了大量的心血，虽然不敢说没有错误，但基本上尊重方言事实，求实求真求趣，将汉语方言中最精华的东西呈现给亲爱的读者。然而，书成之后，不免惶恐，实在是因为笔者学识有限，阅历有限，时间也有限。如果有遗珠之憾，责任当然要由我来负。在此预先向读者致歉，希望得到读者的指教和批评，令此书将来再版时可以有机会不断改善。 　　书稿杀青在即，不禁想起诸位师长在本人成长过程中所给予的关爱。是詹伯慧教授引导我走入方言研究的学术殿堂，他的人格魅力有口皆碑，他的学识亦使我受惠无穷，他老人家在我感到彷徨的时候，数度伸手扶助，感激之情，难以言表。张日昇教授也是我的患难之交，在我最困难的时候，是他用真诚的情谊，帮助了我，如今他远在异国，令人怀念。“滴水之恩，当涌泉相报”，很遗憾不能在有限的篇幅一一列举帮助过我的同事和朋友，但他们的友情，可以说是我编写成这本书的动力之一。