《生命与言辞》通过人类学研究的方式观照了当代暴力及其对日常生活的影响这一问题。这份民族志研究主要针对1947年印巴分治事件中的极端暴力问题。以及1984年英迪拉•甘地遇刺后对锡克教徒的大屠杀事件。与主流人类学研究不同。达斯提出了一个新的问题：这类暴力是如何进入到“日常的隐秘之处”的。这部著作讨论了集体暴力、谣言、宗派冲突、新型亲属制度、国家和官僚制几个面向。及其与暴力、性别和主体性之间的关系。达斯对“日常”这一概念的分析交织着人类学和哲学两方面的反思，从而为理解社会和文化中的暴力问题提供了新途径。