在当代民俗学和民间文学研究界，邓迪斯大概是对理论和方法论述最多也颇有创新的一位学者。他的一个重要贡献在于把描述民俗学推向了解释民俗学的新阶须，使传统的对民俗材料的确认和描述走向了深度分析和阐释。四十多年来，邓迪斯主要以精神分析学研究方法著称于同行之间，并引起褒贬不一的评价。有一次，他本人不无幽默地引述了一位民俗学家的话：“邓迪斯是这个没有任何追随者的领域的里的头儿”。 本书系美国著名民俗学家和人类学家阿兰·邓迪斯教授40余年来的著述精华，共收录不同时期的12篇文章，内容涉及现代民间文学、民俗学和人类学的理论与方法论、民间故事的母题和类型学研究以及对故事、童 话、谚语、谄媚语、传说、游戏等民间文化形式的精神分析学阐释，能够准确反映当代国际学术界相关领域的新成果。