2010年12月世界经合组织公布了PISA 2009测评结果，上海全球排名第一，顿时成为了人们关注的焦点。《纽约时报》等西方主流媒体都纷纷在第一时间刊发讨论文章，对上海教育进行解读。 本书由美国“全国教育与经济研究中心”主席Marc S. Tucker主编，研究了上海、芬兰、日本、新加坡、加拿大等五个被认为是教育最成功的国家和地区，对他们的成功经验做了比较详细的分析与解读。意在从一位美国教育研究者的角度回答一个简明的问题：如果我们要学习世界最好的教育系统的经验，并在此基础上建立一个比世界上已经存在的都要好的教育系统，那么我们应该怎么设计？ 实际上，本书对中国的教育工作者也是一个很好的反思机会：哪些是我们做得好的，哪些是人家做得好的。