本书真实地记录了作者从事词学研究五十年来，由对个别词人词作的评赏到反思词学批评理论的不懈求索的坚实足迹。作者有意选择了一些不崇高、不完美的作品，认为衡量优秀词作应当以其感发之生命在本质方面的价值为主，而不应只着眼于其外表所叙写的情事。词体在最初即不以言志为主，所以词中所表现的往往乃正是作者于无心中的心灵本质的流露。 在这一册书内所收辑的，共有十多篇文字，现在的编排次第是按文稿之性质及词人年代之先后而排列的，前八篇是对于个别词人及词作的批评和欣赏，后两篇则是对批评理论的探讨。但是，这些文稿在最初写作时实在都只是一些因时、因地、因人的偶然之作，事前原不曾有过任何写作计划。 本书为作者古典诗词赏评结集，涉及内容如下：从中西诗论的结合谈中国古典诗歌的评赏；古典诗歌中形象与情意的关系；从几首诗例谈中国古典诗歌中形象与情意之间的关系；从形象与情意的关系看三首小诗；兴于微言与知人论世：看温庭筠与韦庄词；冯正中词的成就及其承前启后的地位；北宋初期晏欧小令词中文本之潜能；从“三种境界”与接受美学谈晏欧词欣赏；晏殊词赏；欧阳修词赏析……