本书是古罗马哲学家波爱修斯的论文集，全书包括两部分，神学论文三篇，及他的名著《哲学的慰藉》。作者出生于罗马古城谷中的安尼修斯家族，著作颇丰，学识渊博，勤奋工作，学无止境，向罗马人介绍了柏拉图和亚里士多德的全部著作，还把他们之间一些明显歧异的观点加以调和，成就斐然。

斐洛是希腊化犹太教的代表人物，是沟通希腊哲学、犹太传统与早期基督教思想的典范。本选集的七篇斐洛（Philo）著作主要是伦理方面的，或者说是斐洛对于摩西五经有关经文所作的伦理上的神学解释。因此，我们也可以称之为“伦理神学文集”。因为在斐洛，伦理的概念就是要体现宗教虔诚的本质。

舍斯托夫认为，西方文化往往将规律、命运和命定的道德神化为石墙，他分析了敢于用头撞墙和用身护墙的人，并指出，哲学不是反省，不是一种加深睡眠，直到不醒程度的反思和解释，而是与自明的东西之间的一种斗争；人的生命中有某些比理性更高的东西，生命本身来自比理性更高的源泉。

    从泛神论产生的历史渊源上说，泛神论是爱尔兰哲学家约翰?托兰德（John Toland，1670 ?C 1722）在其《泛神论》（Pantheisticon，1720）一书中首先使用的一个术语。托兰德是在天主教的氛围中长大的，他回忆自己的成长经历时说：“还在摇篮中就受到了浓郁的迷信的教育。”因此，托兰德年仅十五岁就脱离了罗马天主教。他后来在苏格兰和荷兰

这部文集以“知识”和“灵知主义”为纲目，配合笔者组织翻译出版的《灵知派经书》中译本，以便汉语学界能切实接触到这一西方思想史上的重大课题，也作为“诺斯替”正名为“灵知”的开端。 首先是关于何谓“灵知”、“灵知派”的两篇论文。鲁多夫教授是德国的研究灵知派的名家，其《灵知：一种晚期古代宗教的本质和历史》乃灵知派研究的经典之作，这里译出的是他在90年代写的一篇专文，扼要勾划了所谓灵和原则。佩金斯是参与整理《纳克·哈玛狄经书》的专家之一，他的论文讨论了灵知派研究中的一个主要难题（灵知派的起源）的新进展。 接下来的论文都涉及灵知主义与现代性问题的关系。