长老西拉(1866-1938)出生于俄罗斯乡村的一个农民之家。从小身体强壮，乐于助人。在军队服役结束后，随即离家奔赴阿索斯山修道院。在阿索斯山上，长老执着地追求上帝的教导，终身不止息地向主祈祷。在长达45年的岁月里，他始终过着普通修士的单调生活，最后悄无声息地离开了人世。西拉以对东正教信仰的虔诚和执着而闻名于世，他的生活以及他关于“爱仇敌”、“谦卑”、“如何祈祷”等的教导，渗透了俄罗斯文化中承受苦难、关注灵魂的特征，展示了东方基督宗教信仰的精髓。去世后，他被君士坦丁堡和俄罗斯东正都会封为圣人。