当马普尔小姐从乡下来到伦敦度假时，在伯特伦旅馆找到了她怀念已久的旧式装潢与无可挑剔的服务。然而，这优雅的背后却藏匿着险恶，在一个古怪的客人阴差阳错地前往机场之后，一连串的犯罪事件接连发生了……

大雪覆盖下的斯塔福特宅邸内进行着一场招魂会，但在通灵游戏中的精灵却突然发出了埃克桑普敦镇的特里威廉上校被谋杀的口信。斯塔福特的人们于是不安起来，这时勇敢的伯纳比少校毅然担任起了去镇上查看的任务。结果发现特里威廉上校真的已经倒毙在家中。

《清洁女工之死》中的麦金蒂太太死了，是被人残忍地击中后脑勺致死的。嫌疑立即被锁定在性格怪异的房客詹姆斯·本特利身上，因为他的衣服上沾有死者的血迹和头发。然而，有些事情不对劲：本特利看上去不像是个杀人凶手。谜底是否能够从死亡发生两天前的一张剪报上揭开？亡命凶手仍然逍遥法外，赫尔克里·波洛不得不防种种不测，才能在最后发现真相。

20世纪20、30年代的威尔士，有一个叫做博比·琼斯的人，他是马奇博尔特教区牧师的四儿子，一个没有上进心的家伙，一直找不到工作，同老朋友巴杰尔一起开一家车行。而不久前的那起事故，却象一个梦魇一样紧紧地镇压着博比。 伴随着一声诡异的叫声，某个坠落悬崖的男人，脊椎骨断裂，微弱的脉搏，最终二十分钟的生命，当这个英俊的男人最后一次睁开眼睛的时候，他那碧蓝色而带有些许疑窦的眼睛，和清楚而带有共鸣的声音，回答我们的主人公带来一个贯穿整书的迷题吧： “他们为什么不请埃文斯？” 在这部小说中，阿加莎·克里斯蒂一如继往地将对英国上流社会的轻松讽刺和悬疑故事所应有的紧张气氛作了完美的结合，作为读者，在一次次地被虚象误导，被角色欺骗，被动机困绕的迷雾尽头，会发现一个美丽的新世界。

波洛受着名的富商夏塔纳先生的邀请去参加一次特殊的私人聚会，同时接受邀请的有著名的侦探小说作家奥立佛太太、警察局的巴特探长、长期从事政府秘密工作的瑞斯上校。与此同时，到场的还有罗勃兹医生、洛瑞玛太太、德斯帕少校、梅瑞迪斯小姐，而四位身份各异的来宾就是夏塔纳当晚要展示的、他最特别的收藏：完美的凶手。晚宴之后，四位特殊的来宾开始了一场侦探史上最精彩的桥牌赛，在不到两个半小时的时间里，他们除了打了四圈牌，还留下了一具尸体：夏塔纳生在壁炉边的大椅子上被谋杀，凶器是桌边一把装饰很漂亮的小刀。一个小得不得再小的密室了，四个人都明显存在着杀人动机，在打牌的过程中也都曾经先后离开过。四位侦探对四位凶手，每个人都有自己的判断。

飞往巴黎的普罗米修斯航班上，波洛正在为晕机的毛病烦恼，一位漂亮女孩正倾心于对面坐着的英俊青年，一位医生在吹长笛，两位考古学家在热烈地讨论学术问题，一位伯爵夫人则和自己的情敌虚情假意地寒暄……然而谁都没有注意到，二号座位上那位上了年纪的法国女人，已经在不知不觉中被一只神秘的手夺去了生命，脚边落着一根只有在小说中才会出现的毒针……