本书是讨论西方社会中的社区与生活的专著，在西方，社会资本这个概念在不断遭到侵蚀，正是这个概念，被当作联结社会的纽带，社会习惯、态度，人们之间的互相信任，都由此产生。当代社会被认为是一个个人主义的时代，个人行为的原则即是自主独立，个人的自由行动得到了社会的支持，自我意识不断地加强。在这种情况下，社区的作用也逐渐显示出来。社会有经济、公共支持等各个方面的作用，在一个纯粹个人主义的社会当中，脱离社会都将产生各个方面的无效率。本书的分析，结合了政治哲学、经济分析等方法，是一本很有见地的专业著作。本书分为两部分，第一部分是个人主义时代，第二部分为重建社区，分别讨论了全球化与个人主义、社区与社会资本、公民权等问题。