格雷厄姆·格林最受专家推崇也最受读者赞誉的小说之一，也是他最不“英国”的一部小说，以作者1938年三、四月间在墨西哥度过的两个月经历为基础创作，而这两个月中有五星期是独自一人、筋疲力尽的穿梭于南部塔巴斯科和恰帕斯两周。包含着非英国式的罗马天主教因素，同时又满浸摩尼教式的黑暗和对磨难的忠实描绘，堪称格林最具雄心的作品。