本书为美国著名电视人比尔・莫耶斯对41位美国知名人士的访谈，这些人包括哲学家、社会学家、历史学家、小说家、医生、科学家、诗人等等，从美国内政、外交、种族、历史、环境、移民、道德、宗教、科学等多种角度，共同探讨了美国人的生活、内心世界以及构筑了美国现在及未来社会的诸多观念，为读者更加深入地了解美国提供了多角度的参照。 本书编者贝蒂・苏・弗洛尔斯，得克蒴斯大学“自由艺术荣誉项目”（Liberal Arts Honors Program）负责人，同时教授诗歌和神话。弗洛尔斯曾有多部著作问世，包括《权力的四种保护》（Four Shields of Power），《女儿和父亲》（Daughters and Fathers），并主编了本书作者比尔・莫耶斯的另一本书《神话的力量》（The Powers of Myth）。