本书为影响广泛的西方文明寻找贴切的历史解释，是一本精辟详尽的入门书。作者的目的不在为专家而作，而是为那些有心了解历史的过去，以及将眼界放在未来的读者而写。书中收录不少精彩难得的插图，更增添阅读的趣味与价值。

    “古典学”这一横亘在今人和古希腊罗马人之间的高墙，在这里敞开了一扇大门。引路的是现在座落于阿卡迪亚荒僻山间的一座阿波罗神庙遗址。作者从神庙遗址和雕塑残片轻快地讲起，不仅讲它们的功能和用途，也讲它们的建筑者，建筑思想以及这些思想当时所依据的理念。所有这些都表明了尽管古代世界的每一件遗物看上去都是独一无二的，但是它们总会有些相同的东西，这些东西不仅有建筑

编辑推荐：本书是作者借外国一个题材来记述自己要说的话，也就是当今世界上所存在的一系列问题，为广大读者了解当今社会的一大途径。

《知识分子写真》内容包括：狂人卢梭，透明度下看萨特，我小说写的以观察到的人生为基础，我是一个回到黑暗时代去的作家，作家最痛苦的莫大于不能再写作，我为自己和文学而写作，写个好剧本是件了不起的事，我心目中没有理想的读者，我的一生是个退避者的一生，作家顶多只能改变读者的阅读习惯，斯诺家书，今日红色中国，红星照耀世界，代拟退稿信数则，古今禁书，翻译家如是说等。