这部小说以全知的叙述视角描述了一个天才以及天才身边的时代精英们的生存和精神状态，讲述了时代弄潮儿的成长故事和心路历程。北建工的大学毕业生赵宇在好朋友徐刚迅速发迹又很快被捕入狱之时辞去安稳却平庸的工作下海，并唆使女友柳燕辞职去实现自己的理想。赵宇从倒车起步，先到证券公司替别人做股票，再从事房地产销售业务。在陪女友惨淡经营了一段时间的时装店后，赵再度出山在投资公司操作股票，最终自己成了投资公司的老板。赵宇下海后的每一步都表现了他商业奇才的天赋。另一条线索则是赵宇和柳燕的爱情，分分合合，一波三折。赵宇和柳燕以及与他们周围人的事业、爱情和家庭经历，反映了这个充满激情、豪情万丈的时代的道德和信念的缺失。小说结束之时，激情和迷茫也终了，奇才赵宇放弃了激情的“事业”，回归做了传统道德的英雄，有情人终成眷属，激情与迷茫也终了了。

在遥远的北美异国，高力伟走过了一段难忘的人生旅程，灵魂的漂泊比躯体的漂泊更令他刻骨铭心。作者阎真以他特有的相关素细腻的文笔，逼真地描写了一代留学生的内心痛苦和窘挞处境。

在现实生活中，我见到过一些追求爱情的人，他们如同离不开乳汁的婴儿一样离不开爱情，但他们没有遇到爱情，他们纷纷在爱情之路上杀羽而归，他们为爱情而痛苦，像我一样。相爱能使人们忘记人世间的痛苦吗？人们并不想这件事，人们只是相爱，一再相爱，无论是否痛苦，人们都追求相爱，可爱的人们，只要想到你们渴望爱情，只要想到你们忍不住地为爱情奔波，我就为你们叹息，我就为你们追求爱情的急促脚步而哀伤。

《世界上所有的夜晚》(日落碗窑)(九元丛书)写了一位女性知识分子在投入民间大地，与之共同呼吸的过程中，如何领悟承受、消融、超越苦难的能力。熟悉迟子建经历的读者无法不为这个中篇所打动。作家如此坦然地描写了一个女性内心一度的封闭，而更重要的是描写了这颗心最终打开了，舒展了。爱人留下的胡须，在月光洗礼下，最终化作扇动着湖蓝色翅膀的蝴蝶——迟子建小说中经常有类似这样唯美而诗性的细节，犹如仪式一般，一个人的黑夜融进了“世界上所有的夜晚”，一个人的苦难，在民间日久天长的哀恸中，最终淬炼成向死而生的力量。

《王朔自选集》是他的长篇小说作品集，收录了《空中小姐》《一半是海水，一半是火焰》《过把瘾就死》《我是你爸爸》《动物凶猛》《许爷》《顽主》七篇小说。这些作品或多或少都含有他自己的一些切身感受，有过去日子的斑驳影子，比较流行的一种轻蔑的说法就是“痞子文学”。（“痞子文学”实际只是强调这类作品非常具有个人色彩。）