20世纪是中国历史上一个翻天覆地的时代，其变化之速、之烈，是以往各世纪难以企及的。在此期间，中国人的服饰也发生了巨大的变化。 “垂衣裳而治天下”，中国历朝严格的服饰制度是不可等闲视之的。满清入关，直接带来了中国服饰的重大变化，20世纪的前十年，男人还是长袍马褂为主，女人则是满汉融和的清式服装。辛亥革命后，1912年民国政府颁布了《服制》法令，西式服制列入法令，标志着中国进入了新纪元。20年代，孙中山应冯玉祥之邀北上，他常穿一种新式服装，既以他命名的“中山装”，同时，服装出现了精彩纷呈的迹象。而真正出现精彩纷呈的，是30年代，尤其是女装，过去的旗装，成为有腰身的旗袍，还有学生装、西装、连衣裙……50年代，终止了原来的服装进程，建立了一种新的“时尚”，简朴服饰和审美意识影响了以后几十年……改革开放以后，蓝灰人流发生了重大改变，这是大家有目共睹的。作者在谈服饰变化时始终与时代变换息息相关，我们可以从中看到人们审美与历史的关系，还知道许多我们不知或从注意过的东西。