在相当长的历史时期，实际上直到解放前，这些昔日的街头艺人是一个被贬斥、忽视但又被人赏玩，却名不见经传的群体。所以，在相当意义上，《空间、自我与社会:天桥街头艺人的生成与系谱》是对口述史的再写作，其所根据的材料主要是我自己所记录的口述材料、世俗的回忆录、自传和他人记述、整理的口述材料。这使得本书所描述是的“地方性知识”（local knowledge）——一种被讲述、言说和写作的知识，而笔者的写作也就成为一种对包括艺人自己在内的对“他人解释的解释”，是对这种被反复讲述、言说以及写作的知识的再解读。当然，其中亦不乏对“自我”的拷问。