现代意识形态以全体社会从属于代表道义、独立和主权的个人为表征。这种意识形态将西方社会与其他社会区分开来，后者坚持以全体社会为价值主体，并倡导个人从属于社会。西方人为何如此不同于其他国家的公民？在本书中，作者从基督教最初发源的年代开始，探讨了西方个体主义的成因，内容涉及起源、宗教及政治等。