宇宙由无数平行的世界组成、借助奇妙的魔法神刀的切割可以彼此穿行。 生活在另一个牛津的少年威尔，遭遇着莫名追杀；在一只神秘的猫的指引下，他跨过一个秘密的窗口，来到另一个横行着吞噬成人精灵的妖怪的世界…… 出于对母亲深沉的爱，威尔决定去寻找失踪多年的探险父亲。殊不知这对父子的命运早已与关系宇宙生死的巨大阴谋密不可分了…… 亡命天涯的威尔遇到了继续在朝自己使命的莱拉，并偶然得到那把可以切开宇宙从而在不同世界穿梭的魔法神刀； 其实，这并非偶然，许多世纪前，就有了关于他和莱拉的神秘预言：他们即是亚当与夏娃，必须联合女巫和天使，以及所有正义的力量，帮助阿斯里尔勋爵，才能对抗强大的宗教和政治势力，揭开“尘埃”的秘密，拯救宇宙；而伊甸园那条引诱他们的蛇，则是女科学家马隆博士……

这一个不平凡的世界，人的灵魂是一个以动物形式存在的精灵，且人与精灵密不可分，不然，生命将不复存在。 13岁得莱拉，长在这个世界的牛津大学，没有家庭之爱，不识富有、强大但已成仇敌的父母，更不知自己身负震撼世界的诅咒； 她终日与玩伴及他们的精灵自由自在地嬉闹，长成了一个诡计多端、恣意妄为且谎话连篇的野女孩。 然而，可怕的预言无法抗拒，莱拉注定要承担起救世主之责，扮演人类之母夏娃一角：人人畏惧的“尘埃”出现了，饕餮游荡在城市各个角落，玩伴接连莫名失踪，快乐时光彻底完结于密友罗杰的失去，巨大的阴谋正在酝酿之中…… 于是，在一个惟她可懂、能预知未来的黄金罗盘——真理仪的帮助下，浑然不觉险恶的莱拉决定去寻找被邪恶科学家掠走的孩子们，从此开始了拯救世界的艰难之旅；她朝着未知的北极而去；等待她的，有披甲熊、女巫、天使，悬崖厉鬼，更有能够终结生命的精灵切割机…… 而领引她步步踏入死亡之地的，竟是其父，自然科学家阿斯里尔勋爵，与其母，狂热的原教旨主义信徒库尔特夫人……