《怪谈》收入小泉八云收集编纂的39篇流传于日本民间的神怪故事。其中有些是对民间传说时行加工而成，有些则是作者自己的再创作。全书洋溢着冷酷缥缈的气息，读来令人如入其境，心生惧念。 本书在形式和内容上都类似中国的《聊斋志异》，因此有“日本的聊斋”之称，是日本鬼怪灵异小说的鼻祖和名作。

小泉八云搜集日本民间故事所创作的《怪谈》是日本灵异文学的代表作，是他在竭力领悟日本文化的精髓后，创作出的最著名的作品。 全书透过鬼眼看人生，描划了一个个在黑暗中或孤独或寂寞的故事，深得日本文学之三昧。其间的故事大多带有浓厚的扶桑乡土气息，还有一部分则源于中国的古典小说，有的将日本山海的雄浑瑰丽形诸文字，有的把自然描写和神话传说糅于一体，试看此中多少篇章，摊开来竟是满目萧索，幽雅而凄迷。那种阴阳两界间的对话、逾越、互换，是那么精彩奇妙、奇诡可怖，令读者在神秘、幽玄中感慨世态炎凉，叹息人间的诸多无奈。 从某种意义上说，《怪谈》就是日本历史的间接体现，同时也承载着东方共有的文化美感。全书所呈现出的东西方文明交融的美学境界，具有极高的欣赏价值和认识价值。 此译本辑录了小泉八云所有的50篇日本怪谈故事，未作任何删节。翻译以日文版《小泉八云全集》为底本，同时参校其他多种日文版、英文版，认真勘证，逐句逐段细致翻译，务求精益求精，使译文既古雅又不失畅晓。书中疑难之处，详加了注释。 精选数十幅与怪谈内容相关的浮世绘、屏风绘、书影、剧照等彩图，图文并茂，结合小泉八云典雅奇异的笔触，令读者恍若身临其境。