美丽、高傲的芭思希芭来到威瑟伯里继承她叔叔的农场。忠诚能干的奧克对她一见钟情，但遭到了拒绝。家境殷实的农场主波德伍德因为一次误会不断地向芭思希芭求爱。而芭思希芭却与英俊的中上特洛伊结了婚。然而，浪漫的爱情到结婚后便告终结。几番风波之后，波德伍德开枪打死了特洛伊，自己则向警方自首。失去了丈夫的芭思希芭同时又面临着失去农场的可能。这时奥克来到她的身边，给故事一个皆大欢喜的结局。

本书纯粹以爱情视角遴选哈代的中短篇小说、《一个富有想象的女人》、《艾丽西娅日记》、《美丽的独身》、《一段纯粹的插曲》及《德国军团那个忧郁的轻骑兵》等，委婉动听，情节生动，人物丰满。尽管哈代已是远离我们多年的作家，但读他的这些作品并没有距离感。

本书是大学生必读丛书中的一册，书中以教育部全国高等学校中文学科教学指导委员会指定书目为依据，收录了英国著名作家哈代先生的长篇小说《德伯家的苔丝》。 本书具有很强的经典性及学术性，该书不仅是语言文学专业大学生从事专业学习和学术研究不可缺少的重要书籍，同时也是其他专业大学生加强人文素养、丰富文化底蕴、促进专业学习的重要读物。可供不同专业的大学生阅读收藏。

这是作者最优秀的作品。纯朴美丽的农村姑娘苔丝曾遭富人奸污。新婚之夜她向新郎讲述自己的不幸遭遇，但新郎不能谅解弃她而去。为生计所迫，苔丝只好与富人同居。后新郎回心转意愿与苔丝言归于好。绝望中的苔丝认为富人毁了她一生幸福，便杀了他，自己也被处死刑。作品深刻反映了当时社会现实，揭露了正是虚伪的资产阶级道德造成了苔丝的不幸。