書中的短篇小說大多寫於五、六０年代。有遇人不淑的痴情女，有遭家人遺棄的老婦，有讓男人神魂顛倒的貴婦，因婚姻而喪失創作力的女人，或保持獨立自主的女性。同時也有高高在上，毫無涵養的男人，但他們並不全站在女性敵對者的位置。兩性衝突只因都想把自身的煩惱和創傷扔給對方，卻不會想到主動去接取別人手中握著的心。 女性問題是萊辛作品中的重要主題之一，不僅討論女性所遭受的不平等，也探討愛情的真義：女性與事業、家庭、婚姻和男人的關係，尤其是女性的成長和省悟，以及女性追求自由的過程。而女人在現實社會壓力之下，如何認定自己的身分（有別於妻子、母親、情婦），乃至如何走出自我，是值得關心和注意的。

进入新世纪以来，每年快到诺贝尔文学奖揭晓那段日子，年逾八旬的英国女作家多丽丝·莱辛就成了媒体追踪的对象，连续几年都是人气最旺的竞争者之一，每次却跟这份殊荣擦肩而过。这事情惹得莱辛苦的爱好者们忿忿不平，也让舆论界大惑不解。其实按文学批评一般标准而言，这位“祖母级”作家早已到了要什么有什么的境界，她的小说在继承传统的基础上往往幻化出石破天惊的创新手法，因而总能及时把自己推到前卫行列。 《另外那个女人》收入多丽丝·莱辛以下6个中短篇小说：“一个男人和两个女人”、“爱的习惯”、“喷泉池中的宝物”、“另外那个女人”、“老妇与猫”、“海底隧洞”。这些小说以当代欧洲特别是英国生活为背景，体现了一个严肃作家在题材、主题和风格上的追求和探索。她的绝大多数中短篇是写实的。如“喷泉池中的宝物”，是相当完美的传统故事，情节的发展一波三折。“一个男人和两个女人”入木三分地刻画了知识女性的心理状态以及她们面临的当代两性关系格局，笔调节制，暗藏讥讽。“海底隧洞”是反映青少年心理的。“另外那个女人”的女主人公是个插足的第三者，她等待着情人了断和妻子的关系。最后，她不堪忍受这种精神折磨，直接去见那位妻子，于是典型的婚外情纠葛有了出人意料的发展。 莱辛的小说在继承传统的基础上往往幻化出石破天惊的创新手法。她不变的基调是对人类历史和现实处境的深切关注，其中包含对人类弱点的透彻理解，这是一份罕见的才情。“一个男人和两个女人”、“爱的习惯”、“另外那个女人”通过一个简单的故事，营造出两性关系中某种难以言喻的感觉，而且看上去还是老派的写实套路，这种大巧若拙的效果可看出作家异想天开的创意。另外，莱辛把一种微妙而有趣的叙述语式引入了现代小说。她的作品可以说是最具有解读价值的文本。

玛丽是南部非洲土生土长的白人，自幼家境贫困使她本能地渴望摆脱这种与土著黑人相似的生存状况。工作后，她的生活一度有所改善，但在迫于社会压力结婚之后，她绝望地发现自己走回了母亲的老路。黑人雇工摩西的闯入打破了她麻木混沌的生活，使她有了新的生存力量。然而种族歧视的烙印深深地打在南部非洲每一个人的身上，注定了他们所面临的必将是一个悲惨的结局。