本书是第一部以教育为人生存在境遇的长篇成长小说。她以一个单纯无知的青年教师艰辛的成长历程为线索，生动形象地谱写了在时代困境之下，一批中青年教师为了追求生命的尊严与价值，为了寻求人性化的理想的教育，而苦苦探索、追寻，并在此过程之中，迷惘、挣扎、沉沦、蜕变、超越的人生活剧。以此为依托，小说还以深沉的哲思与饱满的激情深切探讨了时代及人生的可能性，使这一大批当代中国前所未有的新型教师群像立体丰满地站立在艺术与现实的交接点上，见证了一个剧烈变动时代的污垢与光荣。