氢，和星星、太阳里燃烧的元素一样。它的凝聚产生了这永恒而孤寂的宇宙。 1975年出版的《周期表》是莱维最为著名的作品，他凭借丰富的化学家的知识，以各种元素为隐喻，创作了一系列相互纠结的半自传故事，既包含了他所出身的皮埃蒙特犹太社会、他从中学开始的化学学习，亦表达了他对二战时大屠杀的反思与回应。在莱维的笔下，各个化学元素的不同性质，它们美丽的结构式，随着情节的进展得到了一一展现。元素不仅是有诗意的，更具备丰富的哲学意义。1996年，英国伦敦皇家研究院将《周期表》评为“有史以来最好的科学著作”。

18世纪末，两位年轻的德国人开始测量世界。一位是亚历山大·封·洪堡，同原始森林和草原搏斗。乘船考察奥里诺科河，亲口尝箭毒，数土著人的头虱，钻洞窟，登火山，邂逅海怪和食人族。另一位是数学家和天文学家卡尔·费里德利希·高斯，他没有女人就无法生活，却在新婚之夜跳下床记录公式——他也在故乡哥廷根证明空间是弯曲的。1828年，他俩相遇在柏林，他们都已是老人，出名了，有点古怪了。但高斯一钻出他的马车，他们就已经深深陷进了拿破仑垮台后德国的政治紊乱里。 丹尼尔·克尔曼以意味深长的幽默描写了两个天才的生活，他们的向往和弱点，他们在可笑和伟大，失败和成功之间的尴尬处境。《测量世界》是一种用事实和虚构精心设计的游戏，是一部具有罕见的想象力和精彩的人生哲学的冒险小说。