本书是日本著名推理小说作家森村诚一的成名作。 小说反映了当代日本大饭店间的激烈竞争。宫前饭店的总经理被谋杀，此后受到怀疑的秘书冬子却拥有牢固的不在现场证明，接着冬子也被谋杀了········ 本书详尽描写了侦破这一案件的始末、情节错综复杂，环环相扣，引人入胜。

在偏僻的山区沼泽中，发现了一具沉尸，接着又在另一地区发生了一起遗尸于河边弃室中的谋杀案。两地的警方投入大量人力、物力，进行了深入调查，弄清了死者的身份后，在其遗物中发现了一些线索，并认为这两桩案件互有关联，于是并案侦查。然而，线索均被一一否定，使警方陷入了“山穷水尽疑无路”的困境。 警方及有关人员苦苦思索，作出种种推理，终于找到了蛛丝马迹，抓住了狐狸的尾巴，并从中又破获了一起谋杀案。本书情节生动曲折，颇具趣味性和可读性。故事中的推理逻辑和刑警们的执着精神，或许对我办案人员具有某些启迪和裨益。

本书的罪犯以大都市的孤独者和独居老人为目标，洗劫他们的住宅，并杀死目击证人。第一个遭到不幸的是独居女人屋代时枝。她辛辛苦苦开了一个酒吧，在银座苦撑了十年，被认为胆有钱的女人，在自己家里糊里糊涂地丧了命；真田繁美的情况与时枝接近，她有一间咖啡屋，结果也是恶运难逃……竹浦真一郎70余岁，有多处物业，在路上受到一个女人的诱惑，心旌动摇，由于儿子的介入，才捡回了一条老命。活跃于东京的这个犯罪团伙，他们的黑手一次又一次伸向了无辜的民众……