This volume, Grice's first book, includes the long-delayed publication of his enormously influential 1967 William James Lectures. But there is much, much more in this work. Paul Grice himself has carefully arranged and framed the sequence of essays to emphasize not a certain set of ideas but a habit of mind, a style of philosophizing. Grice has, to be sure, provided philosophy with crucial ideas. His account of speaker-meaning is the standard that others use to define their own minor divergences or future elaborations. His discussion of conversational implicatures has given philosophers an important tool for the investigation of all sorts of problems; it has also laid the foundation for a great deal of work by other philosophers and linguists about presupposition. His metaphysical defense of absolute values is starting to be considered the beginning of a new phase in philosophy. This is a vital book for all who are interested in Anglo-American philosophy.

面对目前学界的语言史论著过多局限于材料梳理和观点译介的薄弱现象，作者立足于语言学理论本身，旨在剖析西方语言学理论演进的内在逻辑发展线索，此其一。另外，有鉴于系统考察西方理论语言学的著作基本上出版在20世纪，新世纪以来理论研究的步伐已大大加快，成果日益涌现，已迫切呼唤新的系统性论著诞生。本书在大量吸收现有成果的基础上，将语言学理论置于西方哲学的宏观背景下进行透视，这是全书的创新亮点，旨在抉发语言学理论的认识论根源和内在演进机理。

语言如何在人的塑造过程中发挥作用？ 美国如何借助英语霸权取得其在世界范围的意识形态战争的胜利？ 为何希腊危机可以印证以英语为媒介的新自由主义的反民主特征？本书是一部探究单一语言如何破坏人类文化多样性的警世之作 以《语言人》一书而为广大中国读者熟知的世界著名语言学家海然热发出了反对单一语言的抵抗号令。 作者运用大量的史实以语言学的方法揭示：当主次不再分明，高端的学术计划与平庸环境和短浅目标所带来的强大惰性发生了冲突，同一化已经扎根于人们的品味、观点、日常生活以及对存在本身的认识之中时，以英语为载体的单一思想便开始主导整个世界。 本书作者通晓包括汉语在内的五十多种语言，他通过对各种语言的文化内涵的比较分析充分证明了语言多样性如同生物多样性一样对人类至关重要。本书对于语言学、文学、戏剧领域的研究者、相关政策制定者以及关注语言和文化多样性的读者有特别重要的启示。 本书通过大量史实，运用语言学的方法就单一语言对人类文明的破坏，以及美国英语霸权必将遭遇的挑战进行了条分缕析的解剖。本书向世界发出了人类迫切需要文化多样性的强烈呼声，并且宣告以英语为媒介的新自由主义正在走向绝路。与此同时，作者也向读者展示了法国如何在世界范围内努力推广法语从而为倡导世界文化多样性发挥积极作用。 本书在客观上呼应了各种文明互敬并存的世界大势。

本文集收录的文章都是有关语言、文化和人的心理的，发表于1912-1939年间，主要分为三组，第一组是较为宏观的有关语言、语言学性质的概括性论述，第二组是有关印第安语言文化的研究，第三组文章的中心是文化与人，以及“有关人的科学”。从萨丕尔的文章中可以汲取有关理论和方法的营养，了解一些经典概念的发展，也可以领略大家的研究视野和风范。

本书作者赫尔德系统全面地论述了人类语言的起源，论述精辟、理论、理性，是一本极具价值的语言研究学习参考书。

本书的初版包含了预设逻辑、关于集合名词和非标准量词的逻辑、模糊逻辑等内容，而在第二版版中麦考莱又对其进行了更新与扩充，包括增添了条件句的逻辑的预料、类型理论的语言学运用、古波塔的等值原则的研究，以及用广义量词的方法对限定词的逻辑性质加以探讨。