《中国历代文论精选》选录的都是中国文学理论批评史上最有影响、最有代表性的文学理论批评家的著作，在编辑过程中考虑到中国古代文论的特点，采取了以人为主不以篇为主的体例，这样可以更清楚、更正确地反映这些文学理论批评家的文学思想面貌，但也尽量保持篇目的相对完整性。

在文艺评论上，萨特著有《什么是文学》和三部著名的文学评传《波德莱尔》、《谢奈》和《福楼拜》等，都产生过广泛的影响。本书收入其中15篇文章。

"昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。""衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。""众里寻他千百度，回头蓦见。那人正在，灯火阑珊处。"这诗一般的人生境界展现，已作为一种深沉的文化底色垫在了人生追求的途中，寻求人生真谛，在这诗与画的画境描现之间。成就一切事，罔不历三种境界："昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。""衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。""众里寻他千百度，回头蓦见。那人正在，灯火阑珊处。"这一段广为流传的人生三种境界，正是出自高师王国维的《人间词话》之中。《人间词话新注》分上、下两卷，上卷为"人间词话"，下卷为"人间词话附录"。上卷是根据王国维《人间词话》原稿本整理而成的；下卷系辑录《人间词话》以外的王国卫维零星论词言论。全书有"校""注"两部分。"校"说明与其它版本(特别是与人民文学出版社1962年版徐调孚注、王幼安校订本作比较)文字重要不同之处，可见作者对史料的掌握程度和对文献的精审态度 。"注"是参照旧注加以补充修订而成。其引文亦能注明出处，使人一目了然。书前有周振甫《序》和滕咸惠自撰的论文《略论王国维的美学思想》，其中滕文于《人间词话》的"境界说"以及所表现的美学思想，论述较详，更是为读者对境界说的理解提供了方便之门。

《中国历代文论选(第2册)》是先秦至隋、唐五代的文学理论选集。入选的作家，范围力求宽泛，各家入选的篇章，也尽量选取最能代表他们的理论主张和有价值的代表作，以求能较清楚地反映这一历史时期文学理论发展的情況。每家在入选篇章的正文之前，冠有文论家生平简介，并对其理论主张作了简要的评述，以供读者参考。

作者根据翔实的资料，运用唯物史观和科学的论述方法，分析和评述了从莎士比亚到肖伯纳约四百年的英国文学历史上各个阶段的重要作家和作品，梳理出英国文学传统的清晰脉络，提出独到的精辟见解。

《外国文论简史》是在《世界文学简史》之后应运而生的。《外国文论简史》应该具有怎样的品格，或者说它应该按照什么原则来编写？这是应该说明的。经过反复讨论，我们确立了三条原则：一是将“外国”的范围大致划定为“西方”和“东方”两部分。二是为了突出“史”的脉络，我们采用了按时代顺序分期编写的原则，就西方而言，大致分为“古代”、“中古”、“近代”和“现当代”四段。三是作为一部“简”史，必须突出结构的简明和篇幅的简短，同时又要不失历史脉络的清晰和重点的突出。在各阶段，要突出重要的理论流派和文论家；在总体上则要采用“存今薄古”的原则，突出现当代。就篇幅而论，在几千年历史长河中只有一个多世纪的“现当代”占去了全书篇幅的一半以上。