一位老绅士将一群人请到他的宅邸里度假，哪知第二天脑袋上就多了个弹孔！ 他死在书房里，书房所有的入口都被从内部锁上了。 这到底是自杀呢，还是谋杀？ 我们对上述问题无从知晓，目前只知道一件事情——老绅士请来的那些人里，恰恰有一位是罗杰•薛灵汉先生。

In The Second Shot Roger Sheringham tackles his most extraordinary case - the mysterious death of popular man-about-town, Eric Scott-Davies. In this, the story of a murder rather than the detection of a murder, the fatal shooting at Minton Deeps Farm is revealed to be no sportsman's accident as was first supposed. And the police investigations turn up fresh scandal about Scott-Davies - his affair with a local femme fatale, Mrs de Ravel. In the end, the murderer reveals himself and his motives to us...

在众目睽睽之下，区特威克很紧张地拍了拍她的肩膀。毫无反应。他又拍了拍。还是没动静。人们从四面八方望过来，区特威克感觉到了很多双在看笑话的眼睛，于是变得手足无措，最终失去了勇气。他用两只手粗暴地抓着老妇人，用力地摇晃。 结果令人意想不到。她的头很不自然地垂在肩膀上，双手从大腿滑落在身体的两侧，整个人好像完全陷在了椅子上。区特威克忘记了别人的目光，这时彻底警觉了，他弯下腰，轻轻地抬起了老妇人的头。 那双眼睛没有完全闭合，区特威克只扫了一眼，就明白了，很重的杏仁味迎面扑来。老妇人死了—就在他的眼皮底下死了。

杀意，ISBN：9787221040626，作者：（美）艾尔斯著；雪凌译

毒巧克力命案The Poisoned Chocolates Case(1929) Anthony Berkeley(1893-1971)从数学到心理也真是无巧不成书，我曾写过的《礼诺谋杀案》（The Rynox Murder Mystery，1930）的介绍文字里头，文墨有感于推理小说的历史更迭，注重机关装置的本格派如何逐步向注重心理互动的社会派犯罪小说“倾斜”。我顺着文势引出一位推理小说“先知式”的人物，也就是恰巧引述到今天要介绍的小说作者安东尼?柏克莱（Anthony Berkaley，1983-1971）；他在一九三〇年，也就是《礼诺谋杀案》出版的同一年，就曾经在一篇文章中说：“我个人相信，简单纯粹的犯罪解谜，完全仰赖情节设计而不擅角色塑造、行文风格、甚至是幽默感的小说时日，已经落在审判者的手中。侦探小说已经来到一个阶段，未来侦探或犯罪的小说，吸引读者兴趣的心理层面，将超过数学成分。”这句话当然洞悉了时代变革的征兆，自此之后，“心理层面将超过数学成分”的冷硬派犯罪小说逐步发展，在美国终成大器，粲然大备而为盛极一时的“次文类”。历史后来的发展，的确一如柏克莱所预见与所预言，这也让我们再次看到安东尼?柏克莱光首推理士林推崇的另一个原因：他总是能洞见许多当时并不明显的事物。 《毒巧克力命案》，正是安东尼·柏克莱在古典推理类型中最具代表性的作品，也是一切“数学式”推理小说的登峰造极之作。这还是柏克莱的“数学时期”，他那句出名的“心理层面将超过数学成分”的预言则还要晚一年才会说出。 故事一开始，一位先生在他经常流连的私人俱乐部里，得到一和别人寄给他朋友的巧克力（朋友收到包裹随手转赠给他），他带回家之后，他的太太吃了巧克力却被毒死了（包着酒的巧克力里被巧妙的换了毒药）。这是谁下的手？为了什么？目标是要谋杀那位收到包裹的朋友，或者是死者的先生，还是死者她本人？受害人之死是意外的牵连，还是蓄意的规画？又如何可能规画？你怎么知道收件人会把巧克力转赠给“特定的”别人？警方侦办这个奇特的案件，立刻陷入了胶着，毫无线索与头绪，不得不求助一个由各种爱好推理艺术人士组成的业余社团“犯罪圈”（CrimeCircle）来帮忙查案，不料其中六位推理小说迷竟分别找出了六个完美的推理结论来；六个不同结论都能有效解释案情，也就是都能合逻辑地“破案”，但事实真相只能有一个，哪一个推理才是真相？或者都不是，事实另有面貌？这可能是历史上最奇妙的侦探小说，一个案子不是被破了一次，而是破案了六次，甚至还有第七次，因为到了最后，作者还要你从六次答案中再破一次（某个大案或以上皆非）。这个滑稽突梯的结尾，又不乏深意，有点像是推理小说史上另一个名作《褚兰特最后一案》（Trent'sLastCase，1913）。 《毒巧克力命案》里的两位业余侦探分别也在安东尼?柏克莱的其他古典推理小说中扮演破案重任，在这里是唯一共同出现并合破奇案的角色。这两位书中的侦探，一位叫罗杰?薛灵汉，另一位叫安布洛兹?区特威克（AmbroseChitterwick）；性格形貌各异，各具独特风格，但都是“犯罪圈”的成员。有趣的是，在真实世界里，安东尼?柏克莱也在一九二八年创立一个叫“侦探俱乐部”（DetectionClub）的社团组织，聚集英国推理小说的各界名流，共同为追寻并保存推理小说经典而努力。