在《忏悔录》书中，他回忆了自己五十多年的经历，在表白自己“本性善良”的同时，也暴露了自己的种种劣迹，他想强调一个哲理：人性本善，是罪恶的社会环境使人堕落。

卢梭的这部自传是这个世界上一切自传作品中最有价值的一部，整个自传是在颠沛流离的逃亡生活中断断续续完成的，是一个激进的平民思想家与反动统治激烈冲突的结果，是一个平民知识分子在封建专制压迫面前维护自己不仅是作为一个人、更重要的是作为一个普通人的人权和尊严的作品，是对统治阶级迫害和污蔑的反击。他在书中的确以真诚坦率的态度讲述了他自己的全部生活和思想感情、性格人品的各个方面，充满了平民的自信、自重和骄傲，是一部最活生生的个性解放的宣言书，坦率和真诚达到了令人想象不到的程度，这使它成了文学史上的一部奇书。

这是让·雅克·卢梭先生在遭到严重迫害的时期为了表白自己的人格所写的一本回忆录。正如他自己所说的，这本书与其说是为他自己辩护，不如说仅仅是诚实地坦白自己的一生而已。他将自己一切不为人知的隐秘昭告天下，包括他偷窃的习惯，与几个夫人小姐的情事，将自己的五个孩子送进保育院的始末等等。因为过于敞开地剖析自己，这本书很自然会给人带来冲击，有时甚至是让人难以忍受的，然而作者的坦诚又让人无法苛责他的种种劣迹。正如耶稣曾说的：你们中间谁没有罪，就可以先拿石头打他。除了上帝，谁敢来审断让·雅克的罪愆呢？他自己很清楚地预知到我们和他的敌人都会在他的坦白面前哑口无言，因此以不无得意、骄傲却又让人不能辩驳的坚定口吻如此写道：“万能的上帝啊！我的内心完全暴露出来了，和您亲自看到的完全一样，请您把那无数的众生叫到我跟前来！让他们听听我的忏悔，让他们为我的种种堕落而叹息，让他们为我的种种恶行而羞愧。然后，让他们每一个人在您的宝座前面，同样真诚地披露自己的心灵，看看有谁敢于对您说：‘我比这个人好！’”

朱莉和她的家庭教师圣普乐相爱，遭到她父亲的反对，一对有情人被迫分离，朱莉迫于父命，和一个与自己在年龄及信仰上都有很大差距的俄国贵族沃尔玛结婚，圣普尔始终眷恋着朱莉，而朱莉也没有忘记昔日的情侣。但作为妻子，她又坚贞地忠于自己的丈夫，沃尔玛对两个人曾经的爱也表示充分理解，并对他们的美德完全信任，把圣普乐接到自己的家里，待以真诚的友谊。

《社会契约论》所蕴藏的思想财富和学术价值，为学人所熟知，毋需赘述。这些译本过去以单行本印行，难见系统，汇编为丛书，才能相得益彰，蔚为大观，既便于研读查考，又利于文化积累。为此，我们从1981年着手分辑刊行。限于目前印制能力，1981年和1982年各刊行五十种，两年累计可达一百种。今后在积累单本著作的基础上将陆续汇印。由于采用原纸型，译文未能重新校订，体例也不完全统一，凡是原来译本可用的序跋，都一仍其旧，个别序跋予以订正或删除。读书界完全懂得要用正确的分析态度去研读这些著作，汲取其对我有用的精华，剔除其不合时宜的糟粕，这一点也无需我们多说。希望海内外读书界、著译界给我们批评、建议，帮助我们把这套丛书出好。

在《忏悔录》（Confessions）中，卢梭声称他本来有可能成为一名伟大的植物学家：“因为我知道，世界上没有哪项研究比植物学研究更适合我天然的品味。”这部写于卢梭晚年的作品不是这位思想巨人的学术著作，而是一部通俗的植物学小品，原书名义上写给一个5岁小女孩的。文笔优美，对植物的讲解清晰有趣。 这也是历史上最伟大的哲学家撰写的最伟大的博物学经典。