本书所收之文字，大体上都是关于书、读书、读书人、知识分子的，核心则是知识分子的人格问题，也就是做人的问题。在我看来，这个问题含糊不得。因为我们可以不读书，不做学问，不做知识分子，却不能不做人。做人，才是最根本的。

《因幸福而哭泣》有110多篇随笔，其中大约一半先后发表在《读书》、《读者》、《南方周末》、《羊城晚报》、《天涯》、《粤海风》等全国各种报刊上，全书分“爱是阳光”、“信仰与和平”、“人物命运”、“文学笔记”、“古代故事”、“教育感想”等六辑。

这本书从头到尾渗透着自由精神，正如本书的书名所示，作者的思想上长着一对想飞的翅膀，而且在一片蓝度有限的天空中，他正在翱翔――尽管他是那么的艰难。

本书是“金收获丛书”之一。本书由中国纯文学杂志《收获》的对话栏目结集而成，收录了该专栏历时两年共计十二篇对谈录――二十一岁就瘫痪的史铁生感恩残疾带给他的生死感悟；决定参加网恋的林白特别渴望创作情色长篇小说；一直画人的朱德庸从小就不喜欢人；八十岁的连环画家贺友直老先生最欢喜荡马路，去旧货商店拣顶好的表看；已经是“狼外婆”的舒婷回忆顾城当年的贫穷与可怜；姜文非得到能闻到味的程度才开拍电影……