沃尔特的父亲所罗门使诈，导致多年的朋友瓦莱莉的父亲雅尔丹生意破产，而他却坐收千万渔利。所罗门被人刺死在书房，目击者确定雅尔丹曾出现在凶杀现场。而案发时，雅尔丹确实跟女儿在宾馆大厅，还打电话到所罗门的书房，沃尔特接通了……

美丽宁静的吉卜赛庄，却被传言是一所遭受了诅咒的住所，许多擅自进入的人都会在事故中丧生，没有人能够逃脱。然而英俊潇洒的穷小子迈克还是一眼看中了这里，奢望成为这里的主人。他与富家小姐艾莉在这里相遇并相爱，他们在这里结婚，在这里定居。可那可怕的诅咒会放过他们吗？有一天，她骑马出去，没有回来……

莱特镇原本是个安祥和睦的市镇，并以莱特国家银行总裁约翰·莱特为首的家族为中心，直到莱特家族出现了崩毁…… 莱特二女儿诺拉与银行积极上进、独立自主的银行首席出纳员吉姆· 海特有了婚约，约翰特地送给小俩口一栋新装潢的房子，作为结婚礼物，吉姆却在此时无声无息的离开莱特镇。婚礼取消，小屋也不住人了，其他住进小屋的人也都心脏衰竭致死，因而被冠上“灾难之屋”的称号。 埃勒里·奎因来到莱特镇，租下“灾难之屋”，也踏进莱特家族的生活，甚至偷偷喜欢上莱特家的三女儿帕特里夏。就在此时，吉姆回来了，诺拉欣喜若狂，在众人怀著既惊讶又喜悦的纷杂心情下，两人当众决定立刻结婚。悲剧的开幕铃声响起了……

资深警探肖恩独自开车到结冰的公园湖畔，在车里举枪自尽，起雾的车窗上写着他的遗言：“摆脱空间——摆脱时间”。警方断定是自杀，但是死者的双胞胎弟弟、《洛杉矶新闻报》记者杰克却无法接受这个事实，他发挥记者无穷的想象力和穷追不舍的精神，挖掘出震惊全国的头条新闻：有一个狡猾的连环杀手，正在有计划地屠杀全国的资深警察！ FBI出动专案小组全力辑捕，凶手去一再逃脱……因为他们追捕的是幽灵、是爱伦•坡的鬼魂。他是躲在阴影中的“诗人”……

金斯艾伯特村里坐落着两座豪宅，“皇家围场”是其中之一，而居住其中的弗拉尔斯太太刚刚过世。 此后不久，她的情人，也就是住在另一所大宅里的罗杰•艾克罗伊德先生便得知，弗拉尔斯太太一年前杀害了自己的丈夫，最终因愧疚而自杀。更重要的是，罗杰还发现她在死之前一直被一个神秘人敲诈。他展开她最后的来信，打算读出那个人的名字，可惜没有人听到。 因为一把短剑插进了他的后颈……