长篇小说《你到底要什么》（Чего же ты хочешь? 1969）的故事线索是几个所谓外国“艺术家”在苏联的间谍活动，作家大声疾呼地指出苏联社会中一些极为危险的信号：腐败，官僚主义，崇洋媚外，青年一代思想消极颓废。作家认为这些现象将瓦解苏联的社会道德基础，因此迫切希望在青年一代中重新进行革命传统教育，树立共产主义人生观——让苏联青年一代清醒地认识到自己“到底要什么”。

静静的顿河流淌在俄罗斯广袤的大地上，肖洛霍夫用他那淡淡的南方色彩，描绘了从第一次世界大战到苏联国内战争期间顿河两岸哥萨克人的生活画卷。小说有两条情节线索，一条以麦列霍夫的家庭为中心，反映哥萨克的风土人情、社会习俗；另一条则以布尔什维克小组活动所触发的革命与反革命的较量以及社会各阶层的政治斗争为轴心。两条线索，纵横交叉，层层展开，步步推进，将读者带进了风起云涌的哥萨克乡村生活。