雾子在酒吧偶然结识秋叶大三郎，不久便成为他的情妇。秋叶作为一个事业有成的成熟男人，彻底改造了乡下姑娘雾子，他教会她如何着装，如何谈吐，他带着她旅行，教会她认识世界，学会享受生活和肉体上的快乐，供她上学读书，甚至出资给她开了一间店。雾子在秋叶的不断引诱和教化下变得风情万种，日益俏丽，从一个来自北海道的乡下姑娘嬗变为一位成熟的现代都市女性，有自己独立的见解和独立的事业。在秋叶看来，雾子可以说就是他的作品，是他一手创造了她。他以为他会永远拥有雾子，他以为雾子也会因此而满足。但是，他错了。他没有意识到一个真正成熟起来的女人也就有了独立的灵魂。终于有一天，雾子走了，离开了秋叶。她在留给秋叶的信中这么说：“这几年我生活在无可名状的孤寂和不安之中。男人不是上帝，不能要求男性来拯救自己……我感谢您，您的恩情我将永世不忘。”

53岁的秋叶是离了婚的自由作家，他在酒吧结识了淳朴的吧女雾子，便金屋藏娇。他抛弃了原有的情人，想把雾子培养成高雅的新欢，甚至想同她结婚。当雾子出落得令人刮目相看时，他却悄然离雾子而去。 这部作品细腻地描写了中老年白领阶层追恋年轻女性的复杂情感，被日本读者誉为“代表渡边文学的不朽名作”。