权威性的内容、清晰的照片以及系统的论述方法，使本书成为关于岩石与矿物的颇具欣赏价值和使用价值的工具书。本书收录了500多种岩石与矿物，配有600多幅彩色图片，在作者的精心编纂下，使读者能轻松地掌握识别各类岩石与矿物的知识和技巧。 本书对收录的每一种岩石与矿物均有准确的论述和说明，使其特征和特性跃然纸上。 本书向岩石与矿物的爱好者介绍了岩石与矿物的概念以及如何分类和收集的方法，还用图表清楚地列出了火成岩、变质岩和沉积岩的区别，并详细记录了书中所收录的各种矿物的特征。书后还附有简明扼要的专有名词解释。

《古海荒漠:科学史上大发现》内容简介：1962年，剑桥大学的年轻研究生瓦因(Fred Vine)于参与印度洋底的磁力调查时，在许多地方均已发现了磁性条带。但瓦因并不满足于仅仅透过观测纪录来证实这种模式，他还想弄清楚磁力异常为什么会这样排列。看起来磁性条带与局部的海底地形并无关联，但其方位却与中洋脊(mid—ocean ridge)的走向平行(图十三)。另外，他还注意到这些异常在中洋脊的两侧是对称分布的(图十四)。做为一名地球物理工作者，瓦因对地球科学的两个假说是十分熟悉的：一个是颇有争议的新假说，认为地球的磁极在最近几亿年期间曾反复发生过正反方向的转变。另一则是当时在美国几乎已销声匿迹的老假说——认为海洋的形成是由于大陆之间的柑互漂移和分离所致。

博物学是一门古老的学科。博物学传统与数理传统自古希腊以来就并称为科学的两大传统。但是与能够直接产生新技术、创造新价值的数理传统科学相比，意在观察自然、描述自然、感知自然的博物学传统科学，没有受到应有的重视。生活在都市丛林中的人们也与真正的自然疏离了。这套“西方文化大众精品书系”中推出的《马来群岛自然科学考察记》和即将推出的《乘小猎犬号环球航行》就是两部经典的博物学著作，其作者达尔文和华莱士是两位伟大的博物学家，他们为椎动科学发展做出了很大贡献。在书中，你可以跟随他们一起探索自然的奥秘；合上书本，去留心身边的花草、树木和可爱的小动物，你就会发现自然之美，体味到自然之趣。从1854年至1862年，华菜士用八年时间游历了马来群岛的各个岛屿，行程约一万四千英里，共采集了十二余万件生物标本。这些收集品为他提供了丰富的研究材料，由此他提出了自然选择理论。同时，他还对该地区的动物分布提出了一个基本理论――马来半岛的动物区可以划分为两部分，东为印度一马来区，西为澳洲一马来区――这一理论至今仍为科学界所接受。为了纪念他，科学界将划分这两个区域的界线称为“华莱土线”。 本书正是华莱士这次具有历史意义的旅行的全面记录。作者在书中为读者描绘了马来群岛施旋绚丽的自然风光，向读者介绍了马来群岛丰富多彩的新奇物种，让读者体验了马来群岛原始朴素的风土人情。更可贵的是，他在全书最后还预言了人类的现代文明对自然生态及人类自身的种种负面影响，读来十分发人深省。

以广阔的文化史为背景，生动地描绘了生命科学起源和发展的过程。以极为丰富的材料论述了许多生物科学家创造性的劳动，对生物学发展的逻辑和社会历史背景等重要问题进行了探讨。

《跟着达尔文去旅行》主要内容简介：一个博物学家的探险之旅，一次改变人类文明进程的发现之旅！重温170多年前那段改变人类历史的旅程，重返进化论诞生的发源地！很多人都知道达尔文和他的《物种起源》，但并不知道他为什么能写出这本影响后世的巨著。其实，达尔文不仅是一个博物学家，还是一名探险家和旅行家，他的成就与他1831～1836年的那次环球之旅是密不可分的。21世纪的今天，意大利知名作家卢卡·诺维利提出从一个现代人的角度书写“一个博物学家的环游世界之旅”的计划，本系列的三本图书即是这第二次环球之旅的忠实记述。