忽然間，我竟興起這麼一個奇特的念頭－我可以往南徒步一千八百哩，深入山林直達喬治亞州；或往北攀越崎嶇的白山山脈，抵達四百五十哩外的森林深處。我告訴自己：懶散了這麼多年，這樣的健行可使我健康，還能學習在野地裡保護自己。甚至，當那些穿迷彩裝的傢伙大談特談他們在野外幹的好事時，我也不用覺得自己渺小。我也想小小神氣一下，以堅毅眼神望著遠方，然後用低沉的鼻音說：「是啊，我在森林裡撇過條！」 就是這個念頭，將比爾‧布萊森帶上了阿帕拉契山徑！可是，這到底是什麼樣的旅程？當比爾放棄了所有的交通工具，只想靠著兩條腿走完超過三千公里的山徑時，他要以何等的意志力完成？雖然他有老友凱茲相伴，但這個身材發福、胃口奇大無比的中年男人，真的能與比爾共度難關，或是半路落跑？而令人倒胃的討厭鬼瑪麗，一路纏著他們，又該如擺脫？當他們在沉睡中被驚醒，猛然發現營帳外有隻熊正對著他們虎視眈眈，全部的防身武器卻只剩一把小刀和指甲刀時，他們又要如何面對這場危機？......比爾 ‧布萊森以一貫輕鬆、幽默的筆調，寫下這部逗趣爆笑的登山健行日誌，讓人在歡笑之餘亦能有深沉的省思，堪稱旅遊文學中的經典之作！

1973年3月，初出茅庐的美国小伙比尔·布莱森踏上了不列颠这个梦想中的岛屿，突然间，他发现那里的一切都与他所想象的，与旅行指南上写的完全不一样。原本只想稍作停留的他竟在这块土地上娶妻生子落地生根起来。二十年后，他决心带着妻儿回到自己的故乡美国，在离开英国前，布莱森又重新背起行囊，坚持要作一番旨在告别的环岛之旅。 布莱森从当初隔着海望到它第一眼的地方起步，再次进入这个国家，他用他擅长的犀利、睿智以及细腻地语言带领读者穿越一个个形形色色的英国村镇。在布莱森眼中，不列颠是个神奇的地方，而不列颠人则疯狂到了极致，可爱到了极点。那里有奇怪得让人咋舌甚至呕吐的地名，且到处充斥着闻所未闻的字眼；那里地形多样，历史辉煌永恒，风景却如此袖珍；那里的法官头上顶着“小拖把”，怪里怪气；英国人对自己的美德和快乐指数木知木觉，对享乐的态度更是古怪。旅途中，布莱森还时常回忆起当年造访时的情景，感慨二十年来不列颠的人和物事变化。这是一次深入英国人灵魂以及其居住腹地的旅行。尽管字里行间对英国风土人情入木三分的刻画中也带有一些嘲弄，然而贯穿全书的仍是对不列颠依依不舍的眷恋之情，在环岛之旅行将结束之时，布莱森终于明白自己喜欢英国的什么了，其实，就是它的全部，它的一点一滴，不论好坏。