自1927年初出茅庐到1973年魂归诗国，近半个世纪里，奥登不断给英语诗歌注入新的气象。他的作品从政治写到宗教，从城市写到乡村，华美词章俯拾皆是，街谈巷议亦可入诗。 本书是奥登自愿保留的诗歌全集的上卷，文本获得过他本人的首肯。此书连同尚未出版的诗选下卷包括了此前各版奥登诗集的全部内容，并且涵盖诗人后期的所有短诗集，可以说，奥登诗歌的精华已尽数裒辑于此。纵览书中篇什，令人不禁赞叹奥登诗艺之精巧，情怀之广博，而古老的西方文学传统，更是在他笔下，一次又一次重现往日的荣光。

奥登是二十世纪改变了整个英语文学世界的人物，他的成就不仅仅是在诗歌、戏剧和评论领域留下了不朽巨著，而且其文字中所蕴涵的独特的现代性对当代文学所产生的影响，为众多作家带来的深远启迪，是难以统计、不可磨灭的。作为国内第一次出版的《奥登文集》的第一部，《战地行纪》是其中体裁最 为独特的作品。 奥登的复杂性不仅体现在他思想轨迹的几度易辙，也在于其生活经历的丰富多彩，频繁的旅行经历塑造了他充满矛盾的性格，也深刻地改变了他对许多问题的认识，一九三八年的中国之旅即是其中不可或缺的一环。这一次，和他结伴而行的是他的挚友兼伴侣——英国作家衣修伍德，两人之前已经共同创作了三部诗剧，如今则为了他们的第四本书辗转于中国，足迹遍布香港、广东、汉口、上海、黄河流域战区等，先后访问过周恩来、蒋介石、宋美龄、李宗仁、冯玉祥等重要历史人物，留下众多珍贵的一手资料。这本书就是后来于一九三九年出版的《战地行纪》，一部集诗歌、散文、照片于一体的战地札记。此书出版时间正逢欧战爆发前夕，以其翔实的资料、幽默动人的文笔和坚定的反法西斯立场广受欢迎，具有极高的史学价值和文学价值，其中奥登创作的二十七首十四行诗更被誉为“奥登三十年代诗歌中最深刻、最有创新的篇章，也可以说是这十年间最伟大的英语诗之一”。