《中魔的人們》是赫拉巴爾的代表作，1964年出版後，赫拉巴爾的聲名大振。書中收錄了「中魔的人們」、「鑽石孔眼」、「亞爾米卡」等11篇短篇小說。這些小人物善於從眼前的現實生活中十分浪漫地找到歡樂，他們透過「靈感的鑽石孔眼」看世界，看到汪洋大海般的美麗幻景，讓他們興奮莫名。他們貌似無知，但是他們的想像力卻足以將某些不愉快的、討厭的、危險的、憂傷的或是悲劇的現實改造成一種富有美感的享受。

受傷的牛隻、孱弱的小羊，還有一車車坦克與炸藥，都在列車上。他決定，這次他一定要做點什麼事才行…… 鄰近布拉格的這個小鎮，向來不太惹人注意。鎮上的人，似乎也沒受到戰爭影響，依然安安靜靜過日子。天上掉下來一架戰鬥機，他們可以在五分鐘內把殘骸清空，各自帶回戰利品，然後發揮想像力，把廢鐵變成令人吃驚的生活用品。能夠佔據他們心思的事情，反而是鐵路實習生米洛什的爺爺想要用催眠術抵禦德國坦克那樣的愚蠢行徑，或者像火車調度員胡比奇卡在女發報員身上蓋戳印這類的浪漫誹聞。 實習生米洛什好不容易有了女朋友，在重要的那一夜竟然發現自己有嚴重的問題……萬念俱灰之下，他想結束自己的性命，不過老天不從他所願。休養三個月之後他回到工作崗位，他又想起那如唐吉訶德般勇敢的爺爺。所以，當帝國軍列車依舊匆匆穿越車站，他看到上面載滿受傷的牛隻、孱弱的小羊，還有一車車坦克與炸藥，他決定，這次他一定要做點什麼事才行…… 小鎮的人文風光在赫拉巴爾輕靈的筆下躍然紙上，在紛亂動盪的世局下，小小的凡人終究會反應出一套屬於自己的生存方式，其中或許有些無奈，卻是人生最真實的寫照。赫拉巴爾每一篇故事中的主角，平凡無奇地像佈滿斑點、毫不起眼的葡萄串梗子，可是，在這根梗子上串起了一顆顆晶瑩剔透、酸中帶甜的葡萄，就如同環繞主角周圍那一群也許無名無姓卻生鮮活蹦的人們，織就這一讓人讀著發酸，卻同時會笑出眼淚的精采故事。

十二個故事，宛如深夜時坐上夜行列車，隔壁的乘客無止盡地絮語：親人、街坊鄰居的閒聊，以及小鎮上的人們。他們的對話有種溫潤的色澤，聽著聽著會不知不覺安心的睡著，彷彿置身溫暖且昏黃的童年，餐桌上懸著燈泡，母親正在上菜。一個單純到美好的世界。在其中生活的人們如此樸實，貼近某種對生命原始的想像。鋼鐵廠工人、廢紙回收站職工、保險員、教堂看門人……有人享受急馳在路上的樂趣，激憤時想拿槍殺了自己；有人老去了還舔食著生命歡愉的原味，有人會為了難以表達的情緒，而突然撕裂襯衣，將心胸裸露----他們的七情六欲，是天雨初晴後的爽朗。這些是赫拉巴爾深深愛著的人們。他在他們身上，看到了用鑽石鐫刻的哲學家所思考的東西，看到了隱藏在人性深處的珍珠。他以獨樹一幟的語流，呈現了他們獨特的美。這是赫拉巴爾專屬的語言，也是捷克底層生活發出的微光。

在廢紙回收站打工的漢嘉是個處於社會底層的普通老百姓，他孓然一身沒有妻兒，終日與骯髒的廢紙為伍，渾身髒臭，袖管裡還會竄出一隻老鼠。可是他不怨歎命運更不責怪社會，卻把這份差事當作愛情並認為自己身上的文字，儼然成了一本百科辭典！捷克先鋒派作家赫拉巴爾晚年的作品，透過漢嘉的通篇獨白，進行社會底層人民處境的深刻思考。