它不是史前世界和古代世界的外行之作，而是出自一位一直钟情于地中海研究的历史学家、作家之手。凭借其渊博的知识，向我们展示了人类文明的早期发展。在蔚蓝色的光线映衬下，通过对巨石建筑、金字塔、希腊神庙或罗马长方形大会堂的精彩描述过去的一幕幕活剧似历历在目。 费尔南布罗代尔不仅是法国极负盛名的历史学家．而且是写文章的高手。

从古希腊的马拉松战役到现代的海湾战争，《剑桥插图战争史》以图文并茂的形式向人们叙述了西方战争史上历次重要战事的来龙去脉――涵盖了陆海空战役的所有方面：武器和技术，谋略和防务，风纪和谍报，雇佣兵和常备军，骑兵和步兵，骑士团和游击战，闪电战和核武库等。本书追问了战争何时演变为现代意义上的全球化，探讨了战争的社会后果，特别是战争与政治和经济的关系，为我们展现了高度组织化、秩序化和高度恐怖性、毁灭性的人类战争行为的综合画卷。

《文明的解析》按文化起源和地理分布，历数在艺术和科学领域成就卓绝的天才人物，通过严谨的历史计量学分析的方式，编制了文学、音乐、艺术、哲学和科学各领域的名人录（全世界共4002人），经过量化分析，试图回答以下问题：为什么创造力的分布如此不均衡：多见于西方而非东方，多见于男性而非女性？为什么多见于犹太人——-而且又以哲学、科学而非艺术见长？为什么我们现在感觉到创造力的衰退？ 最后，作者详细分析了产生卓越人物、卓越成就的各种必要因素。

本书包括：《西方文明简史(第4版)(上册)》和《西方文明简史(第4版)(下册)》，体系完整，叙述清晰，常春藤名校广泛使用的西方文明史教材、笔触细腻，深入浅出，以最生动的语言展示西方文明全景画面、内容丰富，使用方便，附有丰富的史料图片和便捷的研究工具。 要理解当今的西方社会，最深刻的途径莫过于追溯他们的宗教和思想传统、政治体系、经济和社会结构是如何形成和演变的。让读者通过了解西方文明的过去而理解当下，正是杰克逊·J.斯皮瓦格尔写作《西方文明简史》的主旨。为了更好地实现这一点，展现一幅充满趣味性和启发性的历史画卷，斯皮瓦格尔兼顾了内容的简明均衡、叙述的生动易读和线索的明晰连贯。本书在美国高等院校广受欢迎，从常春藤大学到两年制专业技术学校，大量学生都以此作为他们的西方文明史教科书。 本书的内容设计别具特色。在历史叙事之外，作者提供了包括书信、诗歌、日记、官方文件、菜单和话剧等在内的各种形式的第一手史料，以及近300张地图和图片，让历史更加栩栩如生，也使读者身临其境。每章在导言里所提供的富有戏剧性的小故事，以及最后的小结，以有趣而深刻的方式提示了重点。此外，年表、关键词术语表、重点问题、加有注解的书目，则是激发读者进一步研究兴趣的工具。 中译本依据的是本书的第四版（2008），涵盖的时段上起最早的人类和文明，下讫9·11之后冲突、危机以及全球化并存的当代世界。 本书英文版http://book.douban.com/subject/1725927/

奥斯瓦尔德·斯宾格勒（1880-1936年）是德国著名的历史学家和历史哲学家。他出生于德国哈茨山巴的布兰肯堡，曾就读于哈雷大学、慕尼黑大学和柏林大学。青年时代除了研究历史和艺术之外，他还对数学和博物学有浓厚的兴趣，所有这些使他的作品具有一种奇特的风格。1904年，斯宾格勒在哈雷大学获得博士学位，之后成为了一名中学教师。第一次世界大战爆发时，他因健康原因未能被征召入伍。在这期间，他隐居在慕尼黑的一所贫民窟里，在烛光下完成了《西方的没落》一书。此书的出版给斯宾格勒带来了巨大的声誉，许多大学以正式或非正式的方式邀请他执掌教席，可都被他拒绝。此后他一直过着一种近乎于隐居的生活，以历史研究和政论写作自适。1936年5月8日凌晨，斯宾格勒因心脏病突发逝世，他的妹妹们将其埋葬，但未举行任何的吊唁形式。斯宾格勒一生写下大量著作，其中重要的有：《普鲁士人民和社会主义》、《悲观主义》、《德国青年的政治义务》、《德国的重建》、《人和技术》等。《西方的没落》是斯宾格勒最重要的著作，全书分为两卷，第一卷出版于1918年，第二卷出版于1922年。此书，尤其是第二卷在世界范围内受到了普遍欢迎，也引起了读者和学术界的激烈争论。它激烈的言辞、精辟的理论和独特的方法，在一个较长的时期内一直是一般公众或有关学者争论的热点。在《西方的没落》中，斯宾格勒以生物生长过程的观念进行历史研究，把世界历史分成八个完全发展的文化，细致考察其各个时期的不同现象，揭示其共同具有的产生、发展、衰亡及其毁灭的过程。斯宾格勒对文化的研究方法进行了革新，他对每一种文化的现象采取“观相式”的直觉把握，以某些基本象征来揭示这种文化的全貌，他称之为“文化的形态学”。《西方的没落》一书的主要目的不是复述已经过去的历史事件，而是要掌握事实的真相，以便更好地应付将来。斯宾格勒说，大多数文化都经历了一个生命的周期，西方文化也不例外。西方已经走过了文化的创造阶段，正通过反省物质享受而迈向无可挽回的没落。历史学家不仅要重建过去，更重要的是预言，用他自己的话说就是“我们西方历史尚未完结的各阶段的思想方式、时间长短、节奏、意义和结果”。正因为如此，《西方的没落》也被很多人称为一部未来之书，而斯宾格勒也被称为“西方历史的先知”。《西方的没落》具有很大有魅力，这一方面来源于它思想的独特和深刻，另一方面则来源于其行文的丰富多彩。斯宾格勒文笔栩栩如生，他善于取譬设喻，善于描绘历史人物的性格，并以此衬托出某个时代的突出特征。其叙事、议论，都收放自如，缓急适度，而节奏适宜，具有很高的文学性。读《西方的没落》，即使不同意斯宾格勒的思想，也不得不折服于他的文体。 《西方的没落》是一部深刻、丰富的书，它不仅包含着对历史深刻的洞见，而且在社会学、人类学和政治思想上也做出了非常卓越的贡献，在现代西方产生了复杂、广泛的影响。

本书是一部别开生面的鸿篇巨制（原著近1100页，约150万字），这是一次高瞻远瞩的放眼看世界，这是一部无所不包的关于我们的星球、世界和这个世界里的人及自然的杰作。正如书名《世界：一部历史》所显示的，这不是一部史书，它关注的主体是世界（是自冰川时代以来人类得以产生和存在的整个世界），历史只是其“看”世界的方法和视角。因为站在了这样的高度，所以“世界”的故事里有以文明的形成、影响和变革统领的人类内部的“分”与“合”；也有人类与自然界的其他物种、自然环境和星球的相互关联。不同于其他书籍，本书的每一章都是一段时期内的世界图景，读者可以对任何一个区域或洲内所发生的事件进行比较和联系，就好像一个外星人观察到的地球上发生的一切。本书关注人类存在的方方面面：包括科学、艺术、思想、苦难、快乐与想象这些层面。当然，本书还有很多发人深省的问题和作为历史见证的史料和图片提供给读者。本书作者不仅是一名学者，也是多家出版集团的图书主编者，更是一位有着丰富著作经验的作者，他有著作25部，被翻译成22种语言。本书的内容决定了其读者对象的广度：历史学、人类学、社会学专业的教研人员和学生，以及所有把存身的世界作为关注对象的人。