世界顶尖认知心理学家布鲁斯•胡德深入浅出地向读者阐释大脑如何让我们读懂他人的想法，如何影响我们的思维和举止，甚至社会文化发展。 这是一本“读脑书”。 • 我们为什么会做梦？ • 我们为什么在意别人的看法？ • 是什么让我们关系密切？ • 大脑如何决定我们的行为方式？ • 为什么我们有些人喜欢冒险，而有些人会迷上毒品？ 这是一本关于大脑和认知的“反常识”书。 • 很多人认为生物越有智慧，大脑体积就越大。但为什么在过去两万年间，人类的大脑已经缩小了网球大小的体积？ • 很多人自认为是能够独立思考的个体，然而有多少所谓“负责”“独立”的决定，其实是受他人想法左右的结果呢？

我以前从事动物学研究的时候，朋友常问我，怎么能够投入三年的时间，只专门研究一种鸟类？普通的松鸡难道还有那么多值得研究的吗？我的答案常令人觉得自负且刺耳：关于人性的研究虽有两千年历史，但所知仍然非常有限；人类除了稍微有点特殊，充其量也只不过是哺乳类的一种；除非能够了解人性的演化过程，否则我们无法完全了解自己。 有鉴于此，本书前三分之一专论演化。此外，有关人性的探讨，也仅在这些篇幅加以论述。演化的基础相当重要，但对于基因运作提不起兴趣的人，演化这个课题确实有点困难。但请千万不要因此气馁。我小时候所受的庭训是，一定要先吃完正餐才能享受巧克力蛋糕，甚至到了现在，当我享用巧克力蛋糕时，仍然常有（但也故意忽略）罪恶感。如有读者觉得本书中后半部较易了解，因而跳过前段，直接吃“巧克力蛋糕”，我也可以谅解。 本书充满独道的见解，但其中极少是我的发现。科学家忙于研究，无暇发表他们的新发现，科学作家则常需探究他们的心灵，代为公诸于世，因此常自觉是智力的剽窃者。如以单独的章节而论，写作比我更出色的大有人在，但令我感到自豪的是，就全书而论，水准能够到达如此程度的人为数不多。我的角色即在综合各家的发现，呈献于读者面前。 目录： 自 序 第1章 人性 第2章 谜样的事物 第3章 寄生物的力量 第4章 期因的叛变和性别 第5章 孔雀的故事 第6章 多偶和男性 第7章 单偶和女性 第8章 心中有性 第9章 美人计 第10章 棋赛斗智 后 记 自我驯化的猿类 里德利务求解释清晰、笔锋流畅、陈述简单明了的事实，而非固守乏味的了“政治正确”教条。这是本令人耳目一新的书。 ——理查德·道金斯，著有《自私的基因》 性是什么？性何以牵涉生物学上两大未解之难题……，里德利详细解释了这个错综复杂又引人争议的课题，立论清晰精确，趣味盎然。 ——《经济学人》 本书精彩检视了性如何演化、性为什么产生演化的科学论战，以及男性与女性之间无穷尽的演化纠葛……充分展现了创意与才智，令人赞叹不已。 ——《独立报》

约翰·埃克尔斯爵士，一位卓著的科学家和诺贝尔奖获得者，尽其整个科学生涯专注于哺乳动物脑的研究。在这本书里，他融会了包括考古学、比较神经解剖学、脑生理学、语言学、古文学和哲学在内的多学科研究成果，来讲述我们人类由来的故事。这不仅是我们作为古猿进化产物的故事，而且也是具备反思意识的人性之人的故事。这应该是世界上最神奇的故事。这是我们的故事。约翰·埃克尔斯爵士的挚友和合作者、著名哲学家卡尔·波普尔爵士在为本书所写的序言里认为这是一部独一无二的佳作，是一项与达尔文《人类的由来》同工异曲又推陈出新的非凡成就。 埃克尔斯首先讲述了进化论的遗传基础，然后对古猿进化到人的主要特征作了形象生动的描述。早在360万年前，尽管南方古猿的脑容量还很小，但其娴熟的二足行走技能已令人惊叹不已。他推测，随后的能人更是以其大为增长了的脑容量成为人类语言的始作俑者。埃克尔斯向我们展示了我们古猿先祖的意识是怎样随其脑的增长而逐渐优化的。尼安德特人已表现出了原始的灵性，他们的葬礼和同情心点燃了自我意识的曙光。人猿进化中新近产生的新皮层脑区——新新皮层_超凡脱俗的特征成为解开自我意识之谜的关键。而每一个自我的独特性导致了灵魂及其创生的宗教观念。

這本書充滿想像力，就像科幻小說…… 任何生物，包括我們，都只是求生機器，暗地裡已被輸入某些程式，用來保養那些叫做基因的自私分子。這麼說來，我們不都成了基因的俘虜？ 但這本書卻是實實在在的科學…… 動物也會實施家庭計畫？ 父母對子女的照顧，會有大小眼嗎？ 雌性擇偶為何比雄性更小心？ 工蟻憑什麼要為女蟻王賣命？ 好人真的會出頭嗎？ 種種行為早已由基因命定？真是這樣嗎？ 如果您不願意成為基因的俘虜，就請先了解《自私的基因》。

《普鲁斯特与乌贼》主要讲述大脑如何进化出阅读能力，并同时揭露智力进化的奥秘。人类之所以能够学会阅读，仰赖的全是“脑部可塑性”的设计；反之，人类在阅读时，大脑在生理及智力层面都发生了改变。 沃尔夫以倍受世人推崇的法国小说家马塞尔•普鲁斯特为象征性例子，将其与相对而言无比单纯的乌贼进行对照，探索“阅读”的两种截然不同的层面。普鲁斯特的阅读圣殿与科学家的乌贼实验恰巧提供了互补的角度，帮助我们了解“阅读”的繁复之美。本书从苏美尔人、苏格拉底，探讨到阅读障碍的各个面向，带领读者重新认识我们的大脑，惊叹于大脑如此珍贵的进化奇迹。

一扇了解语言器官、破解语法基因、进入人类心智的大门； 一个关于语言问题最权威的答案； 一些令人信服、生动有趣的例证； 一场常识对谬论的彻底胜利。