尤金·奥尼尔是美国著名悲剧作家，是现代美国戏剧的奠基人和缔造者，一九三六年荣膺诺贝尔文学奖，成为有世界影响的剧作家。他的剧作几乎全是悲剧，所写题材之新颖，涉及的领域之广阔，揭示的主题哲理寓意之深邃，以及艺术风格之绚烂多彩，在美国戏剧史上是绝无仅有的。他的悲剧大致可分为三类，细分起来可以说是五类：早期有浓郁自然主义色彩的现实主义悲剧；中期五彩缤纷的向内心世界开拓的实验悲剧或叫探索悲剧，其中有表现主义悲剧、精神分析悲剧和信仰探索悲剧；晚期是更加正视惨淡人生的现实主义悲剧。本书主要介绍了了奥尼尔的戏剧作品，同时也介绍了他的诗歌和文论。 奥尼尔是现代美国戏剧的拓荒者，在美国戏剧史上占有举足轻重的地位，他荣获诺贝尔文学奖为美国戏剧赢得了世界声誉，不愧被称为是“一位土生土长的悲剧拓荒者，他不仅可以跟易卜生、斯特林堡和萧伯纳相媲美，而且可以跟埃斯库罗斯、欧里庇得斯和莎士比亚相媲美”。不过，他由于受宿命论观点、神秘主义和其他形形色色的唯心主义哲学思潮影响，始终没有弄清楚什么是他的悲剧人物实现理想的光明之路，便于一九五三年十一月二十七日凌晨在波士顿一家旅馆里逝世，结束了他那“进入黑夜的漫长旅程”，完成了他人生历程的循环和“回归”。但他的悲剧对人生真谛的探索并没有结束，用一九八八年十月十五日纽约市纪念奥尼尔诞辰一百周年大会用的一个标题“尤金·奥尼尔进入光明的长达一个世纪的旅程”来煞尾，也许更能概括奥尼尔悲剧的真正价值和对人生真谛探索的深远意义，以及他对世界剧坛的重要贡献，对我国二十一世纪的奥尼尔戏剧研究也许会有一定的启迪作用。

奥尼尔的自传性剧本

从后客厅外面的餐厅里传来谈话声，一家人在那里附刚用完早餐。接着可以听到米勒太太严厉的声音：“托米！回来把你的牛奶喝完！”与此同时，托米从后客厅转回，出现在门口——一个十一岁的男孩，有一张圆圆的、被太阳晒黑的脸蛋，一双乌黑的眼睛，一头湿漉漉的、粘在一起的金黄色的头发；他有一张容光焕发的、宽厚的脸，嘴唇上还留有一圈喝过牛奶的印子。他那受压抑的精力并发了出来，迫切期待着7月4日这一天的开始，然而他还是顺从却又迟疑地回答母亲的叫唤。

尤金·奥尼尔(ELtgene O’Neill，1888—1953)是美国著名悲剧作家，是现代美国戏剧的奠基人和缔造者。他四次获得普利策戏剧奖，并于一九三六年荣膺诺贝尔文学奖，这使之跻身世界剧坛，并标志着美国戏剧的成熟。奥尼尔之所以受到世界剧坛的青睐，主要是由于他在悲剧创作方面取得的卓尔不群的成就。他是一位多产作家，孜孜不倦地笔耕，一共写了五十余部剧作，几乎全是悲剧，其写作题材之新颖、涉及的领域之广阔、揭示的哲理寓意之深邃，以及艺术风格之璀璨多彩，在美国戏剧史上是绝无仅有的。奥尼尔敢于独辟蹊径，善于博采众长，对戏剧艺术进行了大胆的实验和创新，从多种视角展示了他对人生真谛的探索和对戏剧艺术的执着追求，颇有超前意识。他的创作历程和成就为后人留下了宝贵的财富，为美国戏剧的发展做出了杰出的贡献，被评论家称为“美国的莎士比亚”是当之无愧的。