故事发生在18世纪中叶，少年克拉巴德是和手羊人的儿子，14岁时，父母双双死于瘟疫，后被一位牧师收养。由于忍受了不宗教家庭的清规戒律，他愤而出走，加入流浪儿的行列，浪迹天涯。在鬼磨坊生活的日子里，他发现了种种蹊跷古怪的事，特别是好友佟达和米切尔的死，使他认清了师傅的真正嘴脸。他从一个旁观者变成了一位自觉的斗士，并最终战胜了以师傅为代表的邪恶势力。 本书曾获得五项国际大奖，已被译成近三十种文字。评论界认为，这是当代德国著名作家奥得弗雷德·普鲁士勒最为出色的作品。紧张曲折的情节、云谲波诡的场面、生动明快的语言、独出心裁的结构使该书具有不同凡响的艺术品位。而对美好事物的追求和丑恶现象的鞭挞，赋予了该书鲜明的向上的主题。相信青少年读者和成年读者都会对它爱不释手。

卡斯佩尔和赛伯尔的故事是介于现实和魔幻之间的侦探故事,大盗霍琛布鲁茨对于自己做强盗没有任何的愧疚心理,所以,每次打劫都是那么轻松自如,得心应手,而且还乐此不疲。小卡斯佩尔是个不甘示弱的男孩,他和伙伴赛伯尔巧妙地设下一个又一个圈套来抓大盗贼,每次都得手,而大盗霍琛布鲁茨每一次总能从容化解,反将卡斯佩尔他们套住,不过卡斯佩尔他们却总能凭着勇敢和聪明,成功地逃脱。正是在这种斗智斗勇之中,卡斯佩尔他们和大盗霍琛布鱼茨最后成了好朋友,故事读来让你忍俊不禁,而其中配插的大量精美图画,无不充满童趣。故事曾多次改编成电影、电视剧和广播剧,先后被译成四十多种语言在全世界广为流传。