本书总结了人类研究大脑如何思维的历史，展现了智力的本质、基础、进化过程及与意识的关系，对大脑的运作机制进行探讨，同时展望了超人智力。本书的语言简洁、生动，是一本非常精彩的科普读物。 皮亚杰曾说，智力是你不知怎么办时动用的东西。那么，智力的本质是什么？动物的智力如何向人类的智力进化？它的基础是什么？这些问题都指引着我们探讨大脑是如何思维的。本书正是一本描述大脑如何工作的优秀科普读物。本书总结了人类研究大脑如何思维的历史，展现了智力的本质、基础、进化过程及与意识的关系，对大脑的运作机制进行探讨，同时展望了超人智力。

认知科学是对人类心智的跨学科研究，涵盖哲学、心理学、人工智能、神经科学、语言学和人类学等相关领域。起源于20世纪50年代中后期，在70年代末形成了正式的学术共同体，认知科学这门新兴的交叉学科呈现出方兴未艾、蓬勃发展的强盛势头。中国认知科学学会于2011年底正式成立，为认知科学在中国的发展与普及，创造了有利的条件。

本书是诺贝尔经济学奖得主司马贺的代表作之一，是1996年修订出版的第三版的中译本。第三版增加了全新的一章“复杂性面面观”，修改了文字内容并更新了部分数据。 作者率先构造出“人工科学”的概念，据以将经济学、思维心理学、学习科学、设计科学、管理学、复杂性研究等领域贯穿联系起来，使人获得很多启迪。本书对传统思维提出挑战，指出人工智能所期望达到的领域，揭示了人工性和层级对于复杂性的意义，从多个领域说明人工科学何以是可能的，并试图说明它的性质。本书的基本主题是：物质符号系统具备必要和充分的手段来采取智能行动。

转载自amazon.com: 　　 　　Marvin Minsky -- one of the fathers of computer science and cofounder of the Artificial Intelligence Laboratory at MIT -- gives a revolutionary answer to the age-old question: _How does the mind work?_ 　　 　　（马文。明斯基————电脑科学的鼻祖，麻省理工学院的人工智能实验室的创始人之一————在本书里对相传以久的问题，“思维是怎么一回事儿？”，做出了革命性的回答。） 　　 　　Minsky brilliantly portrays the mind as a _society_ of tiny components that are themselves mindless. Mirroring his theory, Minsky boldly casts The Society of Mind as an intellectual puzzle whose pieces are assembled along the way. Each chapter -- on a self-contained page -- corresponds to a piece in the puzzle. As the pages turn, a unified theory of the mind emerges, like a mosaic. Ingenious, amusing, and easy to read, The Society of Mind is an adventure in imagination. 　　 　　（明斯基的精彩理论把思维描画成由本身不具备思维的微小部件组成的“社会”。本书章节段落之间结构跟他的理论相呼应，每一页纸独立成为一章，讨论整个问题里的单个环节。翻过这一篇篇书页，关于思维的统一理论渐渐成型，《意识社会》一书妙趣横生，是在想象空间里的一场历险。）