这部著作的上卷和下卷，不是写于同一时期，其间相隔5年，因而在笔调、结构、叙述上有所不同。本书上卷包括美国的地理环境、种族状况、英裔移民带到北美的影响、美国联邦制的优点与其他国家联邦制的比较、联邦政府与各州政府的关系、政党产生的原因、政治社团的作用、舆论的作用等方面；中心思想是阐明美国的民主、自由、平等是如何在政治生活和社会生活中体现的。下卷是以美国的民主思想和美国的民情为背景分析了美国人的哲学观念、宗教思想、科学理论、文学、艺术、社会心理、民族性格等等方面。同时，与英法等国为代表的西欧国家的类似问题作了对比。

我坚信，政治社会并非它们的法律的产品，而是从一开始就是由其成员的情感、信仰、观点和心灵习惯所决定的，而这些又是由自然和教育形成的。——托克维尔

本书是法国政治哲学学者皮埃尔·马南对著名政治思想家托克维尔名著《论美国的民主》的解读。托克维尔指出，七百年来在基督教世界发生的事件无一不有助于民主的到来，民主乃是出乎天意，不可阻挡，试图遏制民主则无异于与上帝搏斗。百年来，托克维尔的判断和预言早已跃出基督教世界，民主成为任何文明和民族都必须面对的挑战。如果民主是我们的命运，那么理解民主就是理解我们自己。通过对托克维尔思想的深入解读，马南告诉我们，只有洞察民主的本性，掌握民主的政治艺术，我们才能在现代社会找到自由和德性之路。

本书分六章，第一章将简要介绍托克维尔的生平及时代背景；第二、三章将主要探讨他的第一个主题“民主”，阐释他的第一部重要著作《论美国的民主》，分析他的美国观及民主理论；第四、五章将主要探讨他的第二个主题“革命”，阐释他的《回忆录》和《旧制度与大革命》，分析法国民主的现实并追溯它的源头；第六章将主要介绍托克维尔研究的历史和现状以及托克维尔思想的源流。 　　总之，本书试图通过对托克维尔其人其作的评述，来耙梳法国和美国在自由民主历程中的困惑得失及教训。19世纪的美国和法国分别从正反两面证明：民主时代的中心课题是在迈向平等的同时保全自由，否则民主也面临坠入专制的风险，唯一的化解之道是自由——作为个人和作为公民的自由。不过，除了最为核心的材料以外，作者并未能全面占有研究托克维尔所需的所有资料；同时，虽然作者极力想要保持不偏不倚，但未必能够一以贯之；另外由于力所不逮，立论不同之处在的难免，希望能够在今后的努力中予以弥补。

托克维尔是法国政治思想家和历史学家。本书的基本思想在于承认贵族制度衰落的必然性和平等与民主势不可当的发展趋势。它既是第一部对美国社会、政治制度和民情进行综合研究的著作，也是第一部记述美国民主制度的专著。作者把民主作为一个对象来观察，没有掺杂自己的观点加以论证，使读者得以看到那个时代美国社会的真实面貌。《论美国民主》是托克维尔的代表作，这部作品出版后，立即受到了社会各界的好评，使他名扬海外。《论美国民主》分为上卷和下卷，这两卷写于不同时期，其间隔了5年，因而在笔调、结构、叙述上有所不同。但是作者的文字十分优美。

一本全国都在争相阅读的书 一本高层和精英人士都爱不释手的书 它是历史，更是思考 它是回顾，也是前瞻 1、中央政治局常委王岐山多次推荐，专家和读者广泛认可。 2、读者群体广泛，通俗易懂，是不可多得的畅销常销的史学著作。 3、精装工艺，平装价格，译文传神，忠实原著，更适合读者阅读典藏。 《旧制度与大革命》出版时，作者对此书的命运忧心忡忡，他写信给妻子说：“我这本书的思想不会讨好任何人：正统保皇派会在这里看到一幅旧制度和王室的糟糕画像，虔诚的教徒……会看到一幅不利于教会的画像，革命家会看到一幅对革命的华丽外衣不感兴趣的画像；只有自由的朋友们爱读这本书，但其人数屈指可数。” 本书写于1851 年到1856 年之间。当时的法国正处在拿破仑三世发动政变建立和巩固第二帝国的时代，信奉自由主义的托克维尔对此悲观失望，成为“国内流亡者”。这本书就是在这个政治大变动时期酝酿成熟的，其中浸透着对法国制度和命运的深沉思考。