《艺术与现实的审美关系》讲述了在四十年代，俄国大多数有教养的人对于德国哲学发生了浓厚的兴趣；我们的最优秀的政论家尽量对俄国公众重述在德国风靡一时的思想。那就是黑格尔和他的门徒的思想。 现在，黑格尔的追随者在德国本国已所剩不多了，在我国就更是寥寥无几。但是，在四十年代末和五十年代初，他的哲学却支配着我们的文学界。差不多所有思想开明的人都对他的哲学起了共鸣，根据我国政论家们不完备的阐述认识了它。少数习惯于阅读德文哲学著作的人，还在自己的小组里讲解了在当时俄国报刊对黑格尔哲学的阐述中所没有谈到的东西；人们如饥如渴地听他们讲解，好学的朋友们都十分尊敬他们。在黑格尔生前，由于他个人的威望，在他的门徒中间保持了思想方法的一致。但是即使在他生前，德国哲学中已有这样的研究著作出现，在那些著作里，从他的基本思想出发，竟得出为他所避而不谈的结论，或者是他在极端需要时甚至加以谴责的结论。这些研究著作中，最重要的是匿名著作《论死与不死》（《Gedanken uber Tod und Unsterblichkeit》）。

韦拉是个富有抱负的美丽姑娘，她的母亲为了谋取钱财，要把她嫁给一纨绔子弟。在医学院学生洛普霍夫的帮助下，她脱离家庭与之结合并创办了一家实行社会主义原则的工场。洛普霍夫性格内向，为人严肃，而韦拉却热情奔放，善于交际。韦拉爱上了性格相投的丈夫的好友。为了韦拉的幸福怎么办呢？洛普霍夫决定想法成全他们……

《怎么办?》一问世，立刻在评论界和读者中引起极其强烈而又迥然不同的反响。一方面是官府查禁，保守派抨击、嘲笑乃至恶毒咒骂，另一方面则正如克鲁泡特金所记载：“屠格涅夫的任何小说，托尔斯泰或其他什么作家的任何作品，都不曾像车尔尼雪夫斯基这部小说一样，对俄国青年有过那么广泛而深刻的影响。它成了俄国青年的一种旗帜。”(《俄国文学的理想和实际》，1905)《怎么办?》不止造成了一时的轰动效应，并且长期传诵不衰，继续保持着它的生命力。但就本书的审美价值而言，却屡屡受到一些论者的怀疑，其中一部分人是很敬重车尔尼雪夫斯基的。普列汉诺夫也对这个问题发表过意见，他说，假如把《怎么办？》同《安娜·卡列宁娜》相比，《怎么办？》无疑处于劣势，“然而”，一个评论家如果把两部性质完全不同的文学作品拿来比较，那他就是蹩脚的评论家。《怎么办？》这部小说更适合于同——譬如说——伏尔泰的某一部哲理小说相比”。（《尼·加·车尔尼雪夫斯基》，1890）普列汉诺夫这番话，或许可以算是持平之论吧。 本书为2008年1月第1次印刷。