我们坐在水边，或是海岸，或是湖畔。水天浑然一色，难以辨别。我们时而忘乎身处何方，时而努力让目光越过水面，想看清水边天际。然而，纷纷驶进视野的，却是满载货物的小船。映衬世界的镜面被打碎了，水浪翻舞起伏，一片海市蜃楼。 　　昆特·布赫霍尔茨用他的水画图解了世界变化前的瞬间。那些是一个充满欺骗性的海市蜃楼，因幸福或恐惧而颤动不已，转眼即变。他希望由约翰娜·瓦尔泽和马丁·瓦尔泽为他的图画配上文字，还有什么比这种图文并茂更有意思呢？约翰娜·瓦尔泽和马丁·瓦尔泽生活在波登湖图，他们眼前就是一片静悄情的湖水。对于在理性和想像之间铺展开来的中间地带，他们可谓熟稔于心。

本书主要由小说《雅考伯·冯·贡腾》、《散步》和其他若干篇小说散文组成。小说《雅》于1908年成书，是瓦尔泽根据自己在柏林附近一所仆人学校的短暂经历写成的一部自传体日记小说，它开创了现代德语小说体裁的先河，一扫德语小说晦涩冗长的旧习，给人带来清新和隽永，展示了现代人的内心世界。瓦尔泽生前曾说：《雅》是他自己最喜欢的作品，因为文学意象在这部小说中得到了充分的体现。在《雅》中，竟境就是梦境。无论是把自己