杨·聂鲁达用十三个中短篇小说，全景式地描绘了十九世纪布拉格小城的市民生活。在这部作品中，作家非凡的刻画功力得到了淋漓尽致的发挥，他用幽默辛辣的笔尖，挑开了布拉格小城宁静的外衣，将小城市民的狭隘、庸俗、顽固，连同他们的善良、热情、坚贞一同暴露在读者面前。小说为读者营造了如生活般琐碎，又如诗歌般美好的意境，被认为是捷克现实主义文学创作的奠基作品。小说采用的各篇独立成章又相互呼应，共同构成一个整体的独特结构，直接影响了20世纪的作家乔伊斯的《都柏林人》、奈保尔的《米格尔大街》等作品的创作。