1888年和1929年，西班牙名城巴塞罗那两度举办世界博览会。在此期间，乡村少年奥诺弗雷只身进城闯荡，混迹街巷，结交警匪，财富和罪恶随着城市的版图一同扩张。不义之财终于由黑洗白，穷小子成为富甲一方的名流。 奥诺弗雷的身边，圣徒、妓女、市长、飞行员、地产商、旅店女仆、无政府主义者笑骂歌哭，与喧哗的世博之城互为镜像。在这异国的滚滚红尘中，最终揭幕的人性的博览会。